Contar una historia de cuatro minutos y medio sin diálogos, narración ni subtítulos es una cosa. Animarla es otra muy distinta. Guilherme, animador jefe de Flow Creative, fue el encargado de dar vida a «Releasing Hope» fotograma a fotograma, gestionando simulaciones de partículas, el rigging de personajes y las exigencias técnicas de una película construida en torno a un villano compuesto íntegramente por mosquitos. En esta entrevista, reflexiona sobre el proceso de animación: qué hizo que el espectro fuera tan difícil de crear, por qué el realismo fue fundamental para el enfoque narrativo y cómo el equipo se abrió camino en un proyecto diferente a todo lo que el estudio había abordado anteriormente.

Entrevista con Guilherme, animador jefe de Flow Creative | Detrás de la película

Cuando recibiste los guiones gráficos por primera vez, ¿qué fue lo que más te llamó la atención como animador?

Cuando recibí los storyboards por primera vez, e incluso antes, durante la preproducción, tanto yo como el equipo ya teníamos claro lo ambicioso que era el proyecto. Pero no fue hasta que se terminó el storyboard cuando comprendimos plenamente el número de planos y el nivel de complejidad que entrañaba.

Como animador, estaba, obviamente, encantado de formar parte del proyecto, aunque también era muy consciente de los retos que nos esperaban.

¿Hubo alguna toma, emoción o movimiento en particular que te pareciera emocionante o que te planteara un reto a la hora de darle vida?

Para ser sincero, la mayoría de las tomas resultaron a la vez desafiantes y emocionantes de llevar a cabo. Las tomas de los espectros destacaron por ser las más elaboradas y las que más tiempo requirieron, pero el trabajo con los personajes también fue muy extenso y exigió mucha experimentación y dedicación.

¿Cómo abordas la expresión de las emociones o la narración a través del movimiento, sobre todo sin diálogo?

Es una pregunta estupenda, y realmente marcó el rumbo de nuestro proceso de animación. Contar una historia de cuatro minutos sin voz en off ni diálogos fue, sin duda, todo un reto. Nuestra estrategia consistió en centrarnos en el realismo: el realismo de los movimientos de los personajes, pero también en conseguir que todo resultara natural, sutil y creíble.

En las primeras fases, la técnica de animación tomó un rumbo ligeramente diferente. ¿Podrías explicarnos qué herramientas y técnicas decidiste utilizar para este proyecto?

Al principio, la dirección creativa se inclinaba más hacia un enfoque abstracto, centrado casi exclusivamente en escenas puntillistas y partículas en movimiento que se transformaban lentamente de una composición a otra. A medida que el proyecto fue evolucionando, esa idea se integró en una obra más narrativa, sin dejar de mantener el concepto de un antagonista formado por pequeñas partículas que representaban a los mosquitos.

Probamos muchos enfoques diferentes y aprovechamos cualquier momento libre durante la preproducción para experimentar con las herramientas. No había un único método o flujo de trabajo que funcionara para todas las tomas. Cada escena requería algo diferente. Para las tomas con gran cantidad de partículas, especialmente aquellas en las que aparecía el espectro, utilizamos un enfoque mixto entre Cinema 4D y After Effects, con simulaciones de partículas realizadas con Stardust.

Crear la animación principal y el bloqueo en 3D nos dio más libertad para explorar el movimiento y la dinámica. Al importar todo a After Effects posteriormente, el montaje resultó más sencillo y nos permitió controlar al máximo el aspecto final.

¿Cuál ha sido la escena o el plano más difícil de animar en «Releasing Hope», y por qué?

Cualquier plano en el que apareciera el espectro suponía un reto. Las simulaciones de partículas y los movimientos detallados hacían que su procesamiento resultara bastante pesado. En un principio, cabría pensar que los planos finales, en los que el espectro se enfrenta a una multitud y acaba explotando y desvaneciéndose, serían los más difíciles.

Pero como el proyecto se prolongó durante varios meses, cuando llegamos a esas tomas ya habíamos superado la fase de aprendizaje. Tras trabajar en todas las escenas anteriores con el espectro, habíamos desarrollado una forma más eficiente de crearlo y animarlo. Así que, al final, esas tomas más complejas resultaron ser más rápidas de producir que algunas de las más sencillas del principio.

«Después de trabajar en todas las escenas anteriores con el espectro, habíamos desarrollado una forma más eficaz de crearlo y animarlo. Así que, al final, esas tomas más complejas resultaron ser más rápidas de producir que algunas de las más sencillas del principio».

Guilherme, animador jefe, Flow Creative

Cuando el World Mosquito Program propuso crear Releasing Hope, una película de animación sin diálogos sobre el dengue, la resiliencia comunitaria y la Wolbachia , recurrieron al estudio Flow Creative, con sede en Mánchester, para que les ayudara a darle vida.

Karl Doran, fundador y director creativo, dirigió el proyecto desde el briefing hasta la pantalla, superando el reto de narrar una compleja historia de salud pública únicamente a través de la narrativa visual, con la banda danesa Efterklang como banda sonora. En esta entrevista, Karl reflexiona sobre el proceso creativo y técnico que hay detrás de la película: desde el desarrollo de una narrativa basada en el viaje del héroe, fiel a los datos científicos, hasta las técnicas de animación que dotan al espectro de la enfermedad de una inquietante vitalidad.

El resultado es un vídeo de cuatro minutos y medio concebido para llegar, más allá de fronteras, culturas e idiomas, al público de los 16 países en los que WMP .

Entrevista con Karl Doran, fundador y director creativo de Flow Creative | Entre bastidores

¿Qué fue lo que más te llamó la atención del proyecto en sus primeras fases?

Este proyecto fue para nosotros un sueño hecho realidad en muchos sentidos. En cuanto empezamos a hablar con el World Mosquito Program era una gran oportunidad para crear una película de animación impactante y hermosa, pero también para contribuir a lograr un cambio positivo enorme en el mundo. Siempre hemos creído en el poder de la creatividad para hacer del mundo un lugar mejor y hemos colaborado con numerosas organizaciones benéficas y ONG a lo largo de los años, por lo que este proyecto nos pareció ideal para nosotros desde el primer momento.

Antes de esto, no habíamos oído hablar del WMP del Wolbachia , pero en cuanto nos enteramos del número de personas afectadas en todo el mundo por enfermedades transmitidas por mosquitos y del potencial de este método para salvar, literalmente, millones de vidas, supimos que teníamos que participar.

¿Qué te pareció el reto inicial de crear algo que fuera a la vez universal y no incluyera diálogos?

Desde el principio, una parte importante del encargo fue el requisito de que la película no contuviera diálogo, sino que se basara en la narración visual, la música y el diseño de sonido. WMP en 16 países de todo el mundo, por lo que era importante que no hubiera barreras lingüísticas a la hora de distribuir la película. Contar una historia tan compleja como esta, que aborda temas científicos de vanguardia con los que es probable que el público no esté familiarizado, y hacerla accesible y emotiva sin utilizar palabras supuso un gran reto.

Trabajamos en estrecha colaboración con el WMP y con una escritora maravillosa, Michelle Collier, para desarrollar una narrativa que fuera fiel a los datos científicos, contara una historia humana fiel a las experiencias de las personas que viven con estas enfermedades y funcionara sin diálogos ni voz en off.

Trabajar con la fantástica y aclamada banda Efterklang en la banda sonora también marcó una gran diferencia. La música que compusieron contribuye a impulsar el recorrido emocional de nuestro protagonista y aporta un toque conmovedor y potente a la película.

«Contar una historia tan compleja como esta, que aborda temas científicos de vanguardia con los que el público probablemente no esté familiarizado, y hacerla accesible y emotiva sin utilizar palabras, fue todo un reto».

Karl Doran, fundador y director creativo de Flow Creative

¿Qué técnicas o herramientas de animación son fundamentales para conseguir el aspecto general de la película?

Esta película combina diversas técnicas y procesos de animación. Todas las ilustraciones han sido dibujadas a mano por la fantástica artista Eleonora Asparuhova, y posteriormente el equipo de Flow se ha encargado de su rigging y animación en After Effects y Moho. El espectro se ha modelado y animado en 3D con Cinema 4D, y las simulaciones de partículas se han creado con Trapcode Particular y Stardust. También utilizamos animación fotograma a fotograma en muchas tomas, además de crear numerosos elementos en 3D y renderizarlos en 2D, como la moto y la capa de la chica.

Fue un proceso muy experimental que requirió bastante investigación y desarrollo para dar con la forma más eficaz de crear el aspecto que queríamos para la película. Lo más importante era que el resultado final resultara creíble y natural, y que las herramientas que utilizáramos contribuyeran a contar la historia humana en lugar de entorpecerla.

¿Qué importancia tienen el movimiento, el color y el ritmo en esta película a la hora de transmitir emociones y contar una historia humana conmovedora?

El uso del color en la película se limita al blanco y negro, con el rojo para representar el peligro de los mosquitos y el azul para Wolbachia . Esto nos proporcionó un lenguaje visual realmente potente con el que trabajar, en el que el azul brillante se utiliza para simbolizar la esperanza.

Al ver ese misterioso resplandor azul y el trabajo WMP su comunidad están realizando, nuestra heroína se anima a actuar y a plantarle cara. Tras haber sido testigo de la devastación causada por el espectro de la enfermedad en su pueblo y en su propia familia, lucha valientemente contra él, pero es demasiado poderoso para derrotarlo por sí sola. Trabajando juntos, y con el poder de Wolbachia, consiguen vencerlo. A lo largo de la película, el origen del resplandor azul sigue siendo un misterio, hasta que al final se revela que proviene de un mosquito, lo que da un giro a la percepción de los mosquitos como enemigos y muestra que pueden ser parte de la solución, además de ser parte del problema.

El ritmo y la sincronización son aspectos esenciales de la película, ya que permiten al público comprender el recorrido emocional de nuestra protagonista, la problemática general de las enfermedades transmitidas por mosquitos y el poder que tenemos para hacer algo al respecto. Teníamos que asegurarnos de que la historia se centrara ante todo en el ser humano. Contarla desde la perspectiva de la niña ayuda a humanizarla y, con suerte, hace que un tema complejo resulte cercano y tenga un impacto emocional en el espectador.

¿Hubo alguna escena en particular que marcara el ritmo o definiera los momentos decisivos de la historia?

La película establece desde el principio el escenario geográfico, el contexto del aumento de la temperatura global y el crecimiento de la población de mosquitos; a continuación, vemos la realidad de vivir bajo la amenaza de las enfermedades transmitidas por mosquitos. El primer punto de inflexión se produce cuando nuestra protagonista ve cómo su propio hermano enferma y decide actuar. Con la ingenuidad de la juventud, intenta valientemente luchar contra ese espectro, pero acaba sumida en un oscuro abismo. En este punto de la historia se pierde toda esperanza: lo ha intentado y ha fracasado.

El segundo momento decisivo se produce cuando aparece un esperanzador resplandor azul en la oscuridad. Esta luz proviene de Wolbachia y de una WMP , lo que la lleva hasta un WMP . Ver la acción colectiva que se está llevando a cabo le da nuevas fuerzas y, junto con WMP su comunidad, vuelven a enfrentarse al espectro.

¿Cuáles crees que son los mayores retos creativos o técnicos a la hora de hacer realidad este proyecto?

El primer gran reto fue crear una historia que transmitiera humanidad y emoción, pero que al mismo tiempo fuera fiel a la ciencia y a la realidad de las personas que conviven con estas enfermedades. En muchas de las entrevistas WMP realizado a las comunidades afectadas, la gente hablaba de vivir con el «espectro de la enfermedad» o «a la sombra de la enfermedad». Esto nos sirvió de inspiración para visualizar ese espectro.

Crear este espectro como una masa de mosquitos en constante movimiento supuso un enorme reto técnico, pero era importante que se percibiera como algo vinculado al tema y no como un monstruo abstracto. Encontrar el equilibrio entre la fidelidad a la realidad —contar una historia humana con la que el público pudiera identificarse y que resultara auténtica— y la narrativa del viaje del héroe y el punto de vista de la niña fue probablemente el mayor reto de todos.

¿Qué te parece cómo ha quedado la película final? ¿Estás contento con el resultado final?

Estoy muy contento con el resultado de la película. En nuestros diez años como estudio, este ha sido sin duda nuestro proyecto más ambicioso, ya que nos ha llevado casi un año de principio a fin. WMP un placer trabajar con WMP : su experiencia y su pasión por el tema quedaron patentes desde las primeras conversaciones.

Pudimos colaborar en la banda sonora con un grupo de renombre internacional como Efterklang, lo cual fue fantástico. Visitar su estudio cerca de Copenhague fue una experiencia maravillosa, y la música contribuye a elevar la película a otro nivel. Desde nuestro punto de vista, supuso un enorme reto tanto técnico como creativo, pero todo el equipo está muy orgulloso del resultado. Estamos deseando que la película llegue al público y ayude a salvar vidas.

«En nuestros diez años como estudio, este ha sido sin duda nuestro proyecto más ambicioso, ya que nos ha llevado casi un año completarlo de principio a fin».

Karl Doran, fundador y director creativo de Flow Creative

Brumadinho saltó a los titulares de todo el mundo en enero de 2019, cuando el colapso de una presa minera causó la muerte de 272 personas y devastó la región circundante. Ahora, como parte de una inversión sin precedentes en materia de reparación, nuestro Wolbachia está proporcionando protección a largo plazo contra las enfermedades transmitidas por mosquitos a las comunidades de la cuenca del río Paraopeba.

Wolbachia La expansión de la Wolbachia continúa por todo Brasil

Las primeras liberaciones en Brasil de Wolbachia en Brasil comenzaron en septiembre de 2014 en Río de Janeiro. Tres años después se llevaron a cabo liberaciones a gran escala. Nuestro Wolbachia protege ahora a más de seis millones de personas en 29 ciudades, entre ellas Niterói, Río de Janeiro, Londrina, Foz do Iguaçu, Campo Grande, Joinville, Belo Horizonte y Petrolina.

Los proyectos WMP también están en marcha en Uberlândia y Natal, mientras que la segunda fase de lanzamientos comienza este mes en Presidente Prudente. Otros municipios en los que Wolbito do Brasil está llevando a cabo actualmente sus proyectos son Balneário Camboriú, Blumenau, Valparaíso de Goiás, Luziânia y la capital, Brasilia.

La jefa del equipo WMP , Eliane Moreira, destaca el esfuerzo de todo el equipo y subraya el papel de la ciencia en la protección de vidas y el apoyo a las comunidades.

«La iniciativa en la cuenca del río Paraopeba supone un importante paso adelante en las medidas destinadas a promover la salud y mejorar la calidad de vida de las comunidades afectadas. El momento fue especialmente significativo por el papel que desempeña el proyecto en el proceso de reparación en Brumadinho y en toda la cuenca, lo que refuerza el compromiso con soluciones basadas en la ciencia y la protección de las comunidades».

Alexandra Andrade, representante de la Asociación de Familias de Víctimas y Afectados por el Desprendimiento de la Presa de Brumadinho (Avabrum), destacó el carácter simbólico de la iniciativa.

«Es gratificante saber que Brumadinho es la primera ciudad en acoger el proyecto. El mosquito con Wolbachia ayuda a reducir los casos de dengue y supone una medida concreta para cuidar la salud de la población».

Eliane añade: «Esto fue más que un simple acto de presentación; fue un reconocimiento público a un trabajo colectivo, forjado día a día con dedicación, responsabilidad y compromiso».

Wolbachia Se inaugura la exposición itinerante

El evento también sirvió para inaugurar una exposición itinerante dedicada a nuestra Wolbachia . Invita al público a explorar los esfuerzos colectivos de investigadores, agentes de campo y miembros de la comunidad, mostrando las diferentes etapas de producción y Wolbachia .

Juliana Silveira, coordinadora de comunicación de WMP , describe la idea central de la exposición:

«En el centro de la narrativa de esta exposición se encuentra la Wolbachia , una solución que convierte al propio mosquito en un aliado de la salud pública, reduciendo la transmisión de enfermedades como el dengue, el zika y el chikunguña».

La exposición presenta los rostros y las historias tanto del personal como de las comunidades que participan en el programa, junto con datos contrastados sobre el impacto logrado en varias ciudades brasileñas. Está dirigida al público en general, a estudiantes, a profesionales de la salud y a administradores públicos.

«La exposición tiene como objetivo ampliar el conocimiento sobre la Wolbachia de forma accesible y acercar la ciencia a la gente», añade Juliana.

Brumadinho es la primera ciudad en acoger la exposición, que permanecerá abierta al público en el vestíbulo del Centro Administrativo hasta el 10 de abril. A continuación, se trasladará a la ciudad de Mário Campos y, a lo largo de los cinco años que durará el Proyecto Paraopeba, recorrerá las 22 ciudades participantes.

A principios de 2025, WMP hacer una película que pudiera llegar a cualquier persona, en cualquier lugar, sin necesidad de palabras. El resultado es «Releasing Hope» es el resultado: una película de animación de cuatro minutos y medio creada en colaboración con el estudio Flow Creative, con sede en Mánchester, y con música de la aclamada banda danesa Efterklang. Aquí, las personas que la hicieron explican cómo tomó forma una historia universal de resiliencia, comunidad y esperanza.

¿Cómo se cuenta una historia universal —una que traspasa fronteras, culturas e idiomas— sin utilizar ninguna palabra?

Esa fue la tarea creativa que se fijó el World Mosquito Program WMP) a principios de 2025.

«El reto consistía, pues, en contar nuestra historia sin utilizar prácticamente ninguna palabra», afirma Scott O'Neill, fundador y director ejecutivo WMP. «Al crear un material promocional original y universal, buscábamos algo que pudiera utilizarse en cualquier lugar y siguiera siendo eficaz sin necesidad de recurrir al lenguaje».

Rebosante de ideas y posibilidades, el equipo de comunicación global WMP se propuso crear una animación impactante y significativa basada en el empoderamiento de la comunidad. Desde el principio, el objetivo estaba claro: una película que pudiera llegar a cualquier persona, en cualquier lugar, únicamente a través de la narración visual.

¿Por qué la animación?

Para el director de comunicación Bruno Col, la animación ofrecía algo que ningún otro medio podía ofrecer.

«Pensé que la animación nos ofrecería un abanico de imaginación, creatividad y posibilidades que ningún otro medio podría ofrecernos», afirma.

En mayo de 2025, el equipo comenzó a colaborar con el estudio de animación Flow Creative, con sede en Mánchester, junto con la aclamada banda danesa Efterklang, que compuso una banda sonora original. Juntos, trabajaron para crear una experiencia cinematográfica basada íntegramente en las imágenes, la música y la emoción.

Narrativa visual sin palabras

Contar esta historia sin diálogos exigió un delicado equilibrio creativo. La animación se basa por completo en elementos visuales —desde el encuadre, los ángulos de cámara y las transiciones hasta el estilo— para guiar a los espectadores a lo largo de la narración y crear una atmósfera épica y cinematográfica.

El resultado final fusiona el puntillismo y los estilos ilustrativos, combinando el dibujo fotograma a fotograma con la animación con rig.

«Es pura narración visual», afirma Karl Doran, fundador y director creativo de Flow Creative. «Todo se basa en el diseño gráfico y en lo que se ve en pantalla, lo que permite comprender lo que está sucediendo y, al mismo tiempo, transmitir esa experiencia cinematográfica».

«Nuestro objetivo era crear una película con drama, acción e impacto emocional, sin dejar de ser fieles a la ciencia y a la realidad de cómo estas enfermedades afectan a la vida de las personas».

«Esperamos que la película sirva para inspirar al público, llamar la atención a nivel mundial sobre el increíble trabajo WMP realizando WMP y el enorme impacto potencial que Wolbachia podría tener en el mundo».

Una historia humana en esencia

Un aspecto fundamental del proyecto fue desarrollar una narrativa sólida en torno a un único personaje en un escenario universal. La historia debía ser inspiradora, al tiempo que reconocía la pesada carga que suponen las enfermedades transmitidas por mosquitos, como el dengue, que siguen ejerciendo una gran presión sobre los sistemas sanitarios y las comunidades de todo el mundo.

«Queríamos plantearlo como una historia humana», afirma Alex Jackson, director editorial y de medios WMP. «El viaje de una heroína en el que seguimos a una niña que lucha contra el fantasma de la enfermedad».

El propio «espectro» se inspiró en temas recurrentes en las historias WMP : descripciones de la enfermedad como una oscuridad amenazante, siempre presente y amenazante. Este concepto se convirtió en el antagonista de la película, simbolizando el miedo y la perturbación que estas enfermedades traen a la vida cotidiana.

La joven protagonista representa algo igualmente importante: el papel que desempeñan los jóvenes y los voluntarios de la comunidad en el núcleo de la labor WMP, incluyendo la participación comunitaria y Wolbachia .

Colaboración con Efterklang

La banda sonora original de Efterklang realza la trayectoria emocional de la película, sobre todo en los momentos de tensión y triunfo.

Este trío de Copenhague —formado por los amigos de la infancia Casper Clausen, Mads Christian Brauer y Rasmus Stolberg— lleva causando sensación desde principios de la década de 2000, con siete álbumes de estudio publicados hasta la fecha. La belleza etérea de su música ha adornado los principales escenarios, salas de conciertos y festivales de todo el mundo durante dos décadas, con actuaciones junto a orquestas clásicas en lugares como la Ópera de Sídney, el Barbican y el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York.

«Todo este proyecto tenía una complejidad que hacía que fuera emocionante trabajar en él», afirma Casper. «Digamos que el proceso de trabajar con animación encaja bastante bien con nuestra forma de trabajar como Efterklang, con nuestra música. Nos pareció un reto atrevido».

El grupo también es conocido por sus colaboraciones creativas y sus películas, entre las que destaca un intercambio transfronterizo entre las estrellas danesas y la escena musical macedonia, que se ha puesto de relieve recientemente en el documental «Efterklang: The Makedonium Band». Su espíritu colaborativo, su carácter experimental y su apertura a nuevas ideas los convirtieron en la elección perfecta para asociarse con WMP esta película.

«Siempre es agradable, supone un reto y es divertido», añade Mads. «Pero también es emocionante poder expresarse de formas diferentes».

Llegar a nuevos públicos

«El mensaje trata sobre el poder de nuestra Wolbachia y de cómo puede cambiar vidas», afirma O'Neill. «Se trata de empoderar a las comunidades y crear un sentido de acción colectiva».

«Releasing Hope» se creó para llegar a un público amplio y diverso, especialmente a los espectadores más jóvenes que quizá se encuentren con la obra WMP por primera vez. La película irá acompañada de una versión renovada de la historia en forma de cómic, así como de recursos educativos sobre las enfermedades transmitidas por mosquitos.

Para quienes trabajaron en él, el proyecto fue tan inspirador como la historia que cuenta.

«Una vez que conocimos los fundamentos científicos de Wolbachia y cómo podría cambiar el mundo, nos sentimos todos muy motivados», afirma James Lawson, animador 2D de la película. «Esperamos que eso se refleje en lo que hemos creado».

En Comas, un distrito situado a las afueras de Lima, el dengue forma parte del día a día. Pero Perú está adoptando ahora un enfoque diferente, que va más allá de la respuesta ante los brotes. Carlos Pineda nos cuenta cómo el compromiso nacional con nuestra Wolbachia está poniendo la prevención a largo plazo de la enfermedad firmemente en manos de las comunidades peruanas y del Estado.

El dengue en Lima: una enfermedad que se ha convertido en parte de la vida cotidiana

En el bullicioso distrito de Comas, situado en el valle del río Chillón, cerca de las estribaciones de los Andes, el dengue dejó de ser hace tiempo una simple cifra en las estadísticas. Para muchas familias, la enfermedad forma parte de la vida cotidiana en esta zona tan poblada de Lima, la capital de Perú.

«Aquí en Comas, el dengue es algo habitual; la gente, en cierta medida, ha dejado de temerle», afirma Liliana González, una vecina del lugar.

Al igual que ella, miles de personas han sufrido en carne propia los efectos de una enfermedad que, durante el último año, ha afectado de manera significativa tanto a adultos como a niños en todo el país. En 2024 se registraron más de 271 500 casos y más de 39 000 el año pasado, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). Esta situación ha llevado a Perú a replantearse su forma de abordar el dengue. Más allá de la respuesta a los brotes, el país está avanzando hacia un modelo que prioriza soluciones sostenibles a largo plazo.

Una alianza nacional basada en la implicación local

En Lima, concretamente en el distrito de Comas, está tomando forma una iniciativa que redefine la cooperación internacional en materia de salud pública. Se trata de una alianza estratégica destinada a transferir conocimientos tecnológicos y a convertir el Wolbachia del World Mosquito Program WMP) en una capacidad consolidada, soberana y autosuficiente del Estado peruano.

Esta colaboración se basa en un compromiso nacional y en un mecanismo de cofinanciación poco habitual en la región para iniciativas de este tipo. El Ministerio de Salud (MINSA) ha asumido el liderazgo financiero del plan, cubriendo más del 50 % de la inversión total con recursos nacionales, complementados con el apoyo del Fondo de Ciencia, Tecnología e Investigación de Puerto Rico (PRVCU), los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y el acompañamiento técnico del World Mosquito Program WMP). Este enfoque posiciona a Perú como un referente regional, al invertir directamente en su seguridad sanitaria a largo plazo.

Qué significa el modelo peruano para el futuro de la lucha contra el dengue

El proyecto Comas demuestra cómo los países pueden desarrollar su propia capacidad a largo plazo para combatir el dengue. Cuando el apoyo WMP llegue a su fin, Perú contará con los conocimientos y la experiencia técnica necesarios para gestionar y mantener el Wolbachia por sí mismo. Esta experiencia demuestra que la innovación puede crecer y perdurar cuando se basa en el liderazgo nacional y la capacidad local, lo que convierte nuestro Wolbachia en una herramienta que el Gobierno y las comunidades pueden utilizar para protegerse del dengue en los años venideros.

La suelta Wolbachia está prevista que comience en Comas a finales de este mes, y muchos esperan que se extienda a otras regiones del país, lo que supone un rayo de esperanza en la lucha contra las enfermedades transmitidas por mosquitos.

Las comunidades como socios activos en la prevención del dengue

Los miembros de la comunidad comprenden perfectamente este enfoque. «Se nota que no se trata de un experimento, sino de algo destinado a protegernos», afirma Mirna, una líder comunitaria de la Zona 4 de Comas. «Saber que ha funcionado en países como Australia, México, Brasil y Colombia me hace sentir agradecida por la forma en que el Ministerio de Salud nos informa y trabaja para protegernos». Para los directores de escuela, los promotores de salud y los líderes vecinales, el valor del plan reside también en la claridad de la información y en la participación de las comunidades como socios activos en la solución.

Compartir conocimientos de esta manera contribuye a garantizar que el programa pueda continuar en el futuro sin depender de una presencia internacional permanente. Por el contrario, fortalece el sistema de salud pública, desde las autoridades y organismos reguladores nacionales hasta los promotores de salud que trabajan directamente en las comunidades.

«Llevamos muchos años luchando contra el dengue», explica Isabel Alarcón, responsable del Sistema de Gestión de Incidentes del Wolbachia . «Conocer un método natural que hace especial hincapié en la participación comunitaria y colaborar estrechamente con el Ministerio de Sanidad nos ayuda a comprenderlo y a adaptarlo a nuestra realidad local».

Wolbito do Brasil parece una oficina cualquiera desde fuera. Sin embargo, tras pasar las salas de reuniones, se accede a la biofábrica de mosquitos más grande del mundo. En Curitiba, los equipos están produciendo Aedes aegypti portadores de Wolbachia, un método basado en la naturaleza que puede ayudar a reducir la transmisión del dengue, el zika y el chikunguña. Construida gracias a una colaboración entre el World Mosquito Program, Fiocruz e IBMP, la instalación está diseñada para apoyar la expansión nacional de Brasil y llegar a más comunidades a gran escala.

Expansión Wolbachia en todo Brasil a través de WMP, Fiocruz e IBMP

La gran instalación, con más de 3500 m² de superficie construida, ampliará drásticamente el acceso en todo el país a Wolbachia (conocido como Wolbitos en Brasil), un método de control de enfermedades basado en la naturaleza que ha reducido significativamente la incidencia del dengue, el zika y el chikungunya en Río de Janeiro y Niterói desde que se implementó por primera vez en estas ciudades en 2014. Es el resultado de una iniciativa conjunta entre el World Mosquito Program WMP), Fiocruz y el Instituto de Biología Molecular de Paraná (IBMP).

La asociación se basa en años de colaboración entre WMP Fiocruz, que ha ayudado a proteger a más de cinco millones de brasileños en ocho ciudades utilizando la innovadora tecnología WMPWolbachia de WMP durante la última década.

El biólogo explica que su equipo está compuesto por personas con habilidades y antecedentes muy diversos, desde otros biólogos hasta farmacéuticos, veterinarios y profesionales biomédicos. En una sala con más de diez millones de mosquitos dentro de las jaulas, es comprensible que de vez en cuando sienta picazón, pero Antonio se lo toma con calma. Admite que uno de los mayores retos al principio fue obtener la experiencia y los conocimientos de personas de todo el país que saben cómo criar mosquitos.

«Es una instalación única y un nuevo reto», afirma. «Nunca se ha hecho a esta escala, por lo que estamos desarrollando muchas cosas diferentes para producir más de 100 millones de huevos a la semana y atender a unos 14 millones de personas al año».

«Actualmente protegemos seis ciudades de Brasil como Wolbito. Tres en el sur: Joinville, Blumenau y Balneário Camboriú. Y tres en el centro: nuestra capital, Brasilia, Valparaíso de Goiás y Luziânia».

Antonio cree que las nuevas alianzas en Brasil contribuirán significativamente a consolidar los éxitos ya alcanzados en ciudades como Niterói. «El año pasado, sufrimos la peor epidemia de dengue jamás registrada en Brasil, con más de seis millones de casos en todo el país. Sin embargo, en ciudades como Niterói, nuestro primer municipio totalmente protegido por Wolbitos, se produjo una reducción del 89 % en los casos de dengue, lo que espero que se pueda replicar en otros lugares».

Ampliación del Ministerio de Salud: planes para llegar a 140 millones de personas en 40 municipios.

Actualmente, la instalación es utilizada exclusivamente por el Ministerio de Salud (MOH), que ha incorporado Wolbachia como una de sus estrategias nacionales para combatir las enfermedades transmitidas por mosquitos. La creciente demanda nacional es extremadamente alta, y el MOH espera llegar a más de 140 millones de personas en 40 municipios con altas tasas de dengue en los próximos años.

En la sala contigua, las coordinadoras de producción Marlene Salazar y Luciane Martins supervisan el proceso de producción de huevos. Para Marlene, ha supuesto un gran cambio no solo en el entorno laboral, sino también en cuanto al idioma y la cultura. Anteriormente trabajaba para WMP el equipo de la biofábrica de Medellín (Colombia) y llegó a Curitiba en abril.

«Trabajé durante siete años en WMP como coordinadora de biofábrica», cuenta Marlene, que se ha adaptado muy rápidamente a su nuevo hogar y ha aprendido portugués en cuestión de meses. «Fue un gran reto tanto a nivel profesional como personal mudarme de Colombia a Brasil, ya que era un idioma diferente, gente nueva con la que trabajar y la escala de producción aquí es mucho mayor.

«También se está produciendo un cambio del método de trabajo manual a un proceso mucho más automatizado; es un momento emocionante para trabajar aquí. A la gente le encanta su trabajo, ya que hacemos cosas muy diferentes para salvar vidas».

Luciane, farmacéutica y máster en biotecnología industrial, explica lo complejo que es el proceso de producción de mosquitos y cree que es la combinación de conocimientos y habilidades lo que hace que el equipo sea tan eficaz.

Ella destaca: «Creo que el gran secreto de nuestro éxito, como Wolbito do Brasil, es nuestro equipo multidisciplinario. Día a día, nos enfrentamos a algunos retos, porque cuando se trabaja con sistemas biológicos, hay cosas que no podemos predecir. Hay una alineación de objetivos personales, un brillo en los ojos de nuestro personal, que no solo quiere trabajar para mejorar la salud, sino también contribuir a un objetivo tan grandioso como la eliminación o la reducción significativa de estas enfermedades transmitidas por mosquitos».

La carga del dengue en Brasil y la necesidad de un control sostenible de los vectores

Hoy en día, Brasil tiene el mayor número de casos de dengue del mundo, con una décima parte de la carga mundial de dengue y más del 90 % de su población en riesgo de infección. Un estudio reciente señaló que, en los últimos 25 años, casi 18 millones de brasileños han sido infectados por el virus, con máximos históricos en 2024.

Primeras liberaciones de Wolbachia comenzaron en septiembre de 2014 en Río de Janeiro. WMPWolbachia protege actualmente a más de cinco millones de personas en ocho ciudades, entre ellas Río de Janeiro, Londrina, Foz do Iguaçu, Campo Grande, Joinville, Belo Horizonte y Petrolina. También se está aplicando actualmente en Presidente Prudente, Uberlândia y Natal.

Sin embargo, uno de los mayores éxitos se ha producido en Niterói, una ciudad de aproximadamente 525 000 habitantes, que se convirtió en la primera ciudad totalmente protegida por WMP. Wolbachia . Un artículo publicado recientemente en Tropical Medicine and Infectious Disease informa de que Niterói experimentó una disminución del 89 % en los casos de dengue.

Los municipios en los que Wolbito se está distribuyendo actualmente han sido seleccionados mediante un cuidadoso proceso de selección por parte del Ministerio de Salud, y su implementación cuenta con el apoyo estratégico de Fiocruz.

Los estudios de Fiocruz también muestran los beneficios económicos de este enfoque rentable para el control de enfermedades. Según estos estudios, por cada real invertido, el gobierno ahorra entre 43,45 y 549,13 reales en medicamentos, hospitalizaciones y tratamientos generales.

Por qué es importante este trabajo: el impacto humano del dengue, el zika y el chikunguña

Al recorrer la biofábrica, llama la atención que todo el personal no solo es extremadamente amable y está muy bien informado, sino que también está claramente motivado y comprometido con la mejora de la salud de la nación. Mathias Gonçlaves, director ejecutivo de fabricación WMP, se incorporó recientemente a la organización en mayo, tras más de 20 años en el sector de la fabricación en diversas empresas internacionales. Se centra en la calidad, la seguridad y la entrega de la producción de mosquitos, así como en la ampliación de las operaciones.

«Es un poco diferente, es la primera vez que trabajo con organismos vivos en la fabricación», dice Mathias entre risas. «Pero es muy interesante comprender los diferentes comportamientos de los mosquitos».

«Lo más increíble del trabajo aquí en Wolbito y WMP es la propuesta, ¿no? Es una propuesta fantástica. Soy brasileño y, viviendo en este país, sabemos lo difícil y crítico que es el dengue, junto con el zika y el chikunguña, para nuestra población.

«Estas enfermedades son muy conocidas y afectan a muchas personas. He tenido amigos que han fallecido a causa del dengue. Deseo sinceramente poder estar aquí dentro de diez años y poder afirmar que el dengue y la amenaza de las enfermedades transmitidas por mosquitos se han reducido considerablemente».

Felipe Rocha, analista de producción, está totalmente de acuerdo con los comentarios de Mathias. Ha sido testigo directo de los efectos del dengue en su familia. «Mi padre ha tenido dengue y quedó muy debilitado», dice. «Y mi abuelo, que ya tiene más de 70 años, lo pasó muy mal. Estuvo hospitalizado más de una semana antes de recuperarse, y fue muy difícil verlo».

Felipe ha formado parte de los esfuerzos nacionales contra enfermedades como el dengue desde que se incorporó a WMP en Río de Janeiro, a finales de 2016. Recuerda que empezó justo cuando el programa estaba terminando los proyectos piloto en Tubiacanga y Jurujuba, en Niterói, y señala que ha habido un enorme aumento de la concienciación pública sobre el programa en todo el país.

«Es muy gratificante ver cómo la población se ha involucrado tanto a medida que hemos ido creciendo», afirma Felipe. «Es un gran orgullo tanto para mí como para mi familia, que también me ha acompañado en este viaje. Y para ellos es muy emocionante ver en las noticias que este método está llegando a muchos lugares de Brasil».

A medida que continúan los lanzamientos a buen ritmo en numerosas ciudades brasileñas, estas enormes instalaciones y todo el personal dedicado y apasionado que trabaja en Wolbito do Brasil seguirán aportando esperanza para la salud futura del país. Antonio sonríe y añade: «Nunca imaginé que me dedicaría a criar mosquitos. Pero estoy muy contento de formar parte de esto, de luchar contra estos horribles virus y de llevar la salud a muchos lugares de Brasil».

Cuando el dengue azotó la ciudad de Joinville, en el sur de Brasil, lo hizo con fuerza, abrumando a las comunidades y dejando pocas esperanzas de alivio a la vista. Ahora, los primeros resultados de Wolbito do Brasil's Wolbachia están ofreciendo una nueva esperanza. Para Tamila Kleine, responsable local de salud pública, el proyecto tiene un carácter profundamente personal, marcado por su propia experiencia con el dengue y su compromiso con la protección de la ciudad que considera su hogar.

Una ciudad en busca de soluciones tras una epidemia de dengue

Cuando la primera fase de Wolbachia (conocida como Wolbito en Brasil) a principios de 2024, Joinville todavía se estaba recuperando de una epidemia de dengue que había afectado a muchas partes de la ciudad.

Tamila gestionó las primeras fases de los lanzamientos para WMP y reflexionó sobre lo mucho que había sufrido la comunidad a causa de las enfermedades transmitidas por mosquitos cuando se introdujo el proyecto por primera vez en la ciudad.

«Cuando el Wolbachia llegó al municipio de Joinville, la región estaba sufriendo un gran impacto relacionado con el dengue», señala Tamila. «Veníamos de una epidemia de dengue, con muchos casos y un elevado número de muertes. Por lo tanto, la llegada del método también trajo algo de esperanza tras la implementación de la primera fase».

Resultados preliminares prometedores de Wolbachia .

Con una protección para cerca de 360 000 personas y una cobertura de 17 barrios, la primera fase de lanzamientos en Joinville ha mostrado resultados iniciales prometedores.

«En Joinville, la Wolbachia siempre ha tenido muy buena aceptación», dice Tamila, que ahora es coordinadora regional de implementación en Wolbito do Brasil, responsable de las regiones sur y sureste.

«La primera fase tuvo una acogida muy positiva por parte de la población, que ya ha visto algunos resultados de la fase uno y espera con impaciencia los lanzamientos. En comparación con los datos previos y posteriores aWolbachia , se ha producido una enorme reducción de los casos, de alrededor del 90 por ciento de los casos de dengue.

«Sin embargo, aún es muy reciente. No podemos demostrar que se deba únicamente a Wolbachia, pero sin duda contribuye a este resultado positivo, junto con todos los demás servicios y actividades que lleva a cabo la Vigilancia Medioambiental de la ciudad».

Ampliación de la protección en Joinville y más allá

Esta segunda fase, liderada por Wolbito do Brasil, llegará a casi el 75 % de la población de la ciudad, abarcando otros 15 barrios y 150 000 personas.

La pequeña biofábrica de Joinville también actuará como centro regional para otros municipios vecinos, incluyendo lanzamientos en Blumenau y Balneário Camboriú.

Tamila también explica que el equipo es casi tres veces más pequeño que durante la primera fase, gracias a los cambios en los métodos de producción de la biofábrica, sin dejar de mantener la misma entrega y calidad.

«En la primera fase, la elección de los barrios la realizó el Ministerio de Salud junto con el municipio, repartidos por toda la ciudad», explica Tamila. «Ahora, en esta segunda fase, estamos cubriendo barrios que aún no se habían incluido, pero no en una zona especialmente concentrada al norte o al sur de la región. Nuestro objetivo es cubrir la mayor parte del municipio».

Mirando hacia el futuro: ampliar la protección en todo Brasil

Tamila se muestra muy optimista sobre las ambiciones futuras del proyecto.

«Con la llegada de Wolbito do Brasil y la posibilidad de llevar Wolbitos a toda la población brasileña, solo veo salvación, tranquilidad y la posibilidad de servir verdaderamente a todo el país.

«Estoy muy contento con todo lo que logramos el año pasado aquí en Joinville. Trabajar con la Wolbachia , tener esta oportunidad. Fue algo realmente gratificante para mí».

A principios de este año, Wolbito do Brasil, la mayor biofábrica del mundo dedicada a la cría de Aedes aegypti con Wolbachia, comenzó su producción. Esto supuso un nuevo hito importante en la lucha de Brasil contra las enfermedades transmitidas por mosquitos, ya que contribuyó a ampliar drásticamente el acceso en todo el país a Wolbachia , un método de control de enfermedades basado en la naturaleza.

Un científico que ha sido fundamental para el éxito de este programa es Luciano Moreira, quien no solo descubrió la capacidad Wolbachia para reducir significativamente la transmisión de enfermedades en los mosquitos Aedes aegypti, sino que también presentó por primera vez el proyecto a Fiocruz en 2012.

El director ejecutivo de Wolbito do Brasil, quien esta semana fue anunciado como una de las10 personas «que importaron en la ciencia en 2025» según la revista Nature, habla sobre las oportunidades y los retos de la lucha contra las enfermedades transmitidas por mosquitos en el país con la mayor carga de dengue del mundo. Esta entrevista ha sido editada para mayor claridad.

¿Puedes presentarte y describir tu función?

Soy Luciano Moreira, director ejecutivo de Wolbito do Brasil, y anteriormente fui investigador en salud pública para Fiocruz. Me dedico a continuar el trabajo que hemos estado realizando con WMP y Fiocruz, contribuyendo a una mayor expansión en Brasil bajo la tutela del Ministerio de Salud.

Históricamente, en Brasil, WMP mantenido una colaboración con Fiocruz, el instituto de salud pública vinculado al Ministerio de Salud. Luego, en 2023, surgió la idea de que WMP trabajar con IBMP, una empresa derivada de Fiocruz, para invertir y construir la mayor instalación para mosquitos con Wolbachia (Wolbitos) del mundo, que este año abrió sus puertas con el nombre de Wolbito do Brasil.

Ahora tenemos capacidad para producir 100 millones de huevos Wolbito por semana. Esto significa que podremos proteger a siete millones de personas por semestre, es decir, 14 millones al año. Formaremos a equipos municipales locales para que implementen y lleven a cabo todo el despliegue en sus regiones. Si mantenemos esta producción de 100 millones de huevos por semana, podremos proteger a 140 millones de personas en la próxima década. Es un reto muy grande y una cifra muy elevada con la que trabajar.

¿Ha cambiado la respuesta de la comunidad con el tiempo, con una distribución más amplia en más ciudades?

Nunca hemos tenido un impacto negativo en la comunidad. Siempre seguimos el modelo PAM en nuestra interacción con los diferentes sectores de la comunidad, ya sea el ámbito educativo, los trabajadores sanitarios, los líderes comunitarios y sociales, y también gracias a la marca Fiocruz, que es una institución muy conocida y respetada en el país, con más de 125 años de antigüedad, lo que nos ha proporcionado el apoyo necesario para que se nos considere un programa y un proyecto sólido en Brasil. Y eso ha marcado una gran diferencia.

Y no solo eso, sino porque seguimos todos los pasos. No es que lleguemos a una ciudad y empecemos a liberar mosquitos, siempre escuchamos y hablamos primero con la gente para comprobar si las comunidades aceptan bien el método antes de liberar los mosquitos.

¿Podría explicarnos las últimas pruebas y datos sobre el impacto que se han obtenido en Brasil?

Niterói fue un ejemplo de ciudad en la que realizamos tres expansiones separadas, la primera para cubrirla por completo con Wolbachia, aproximadamente más de 500 000 personas. Más tarde, también llegamos a Campo Grande, en el oeste, y a Petrolina, en el noreste, donde se tomó la decisión de cubrir toda la ciudad.

En 2021 publicamos un artículo sobre Niterói, donde los resultados mostraron una reducción de alrededor del 70 % en las zonas donde liberamos Wolbachia, y en los últimos meses acabamos de publicar otro artículo que muestra una estabilización de Wolbachia en la ciudad y una reducción del 89 % en los casos de dengue, lo cual es una prueba realmente importante.

Esta semana hemos publicado nuevas pruebas procedentes de Campo Grande que demuestran el impacto positivo en la ciudad. Estoy seguro de que en los próximos años veremos buenos resultados en las demás ciudades en las que estamos implantando el sistema. Joinville ha anunciado recientemente una enorme reducción del número de casos en comparación con la situación anterior a la implantación.

Otra cosa que está sucediendo en Brasil es en Belo Horizonte, donde completamos un ensayo controlado aleatorio. Es un poco diferente a lo que hemos hecho en Indonesia. La ciudad tenía 58 grupos y los grupos se diseñaron en torno a escuelas públicas, por lo que la idea era seguir a niños de entre seis y once años durante cuatro años, ya que es más probable que no hayan tenido contacto con el dengue anteriormente. Las pruebas de laboratorio mostrarán que donde Wolbachia , en la mitad de estos grupos de la ciudad, esperamos que haya menos transmisión de la enfermedad entre estos niños. El análisis debería estar terminado a principios del año que viene.

¿Cómo afecta la carga del dengue en Brasil al sistema sanitario y plantea retos socioeconómicos más amplios?

El dengue lleva ya cuatro décadas presente en Brasil y suele ser estacional. Sabemos que hay cuatro serotipos diferentes y, dependiendo de la circulación de cada uno de ellos, la situación puede agravarse mucho, ya que la población no tiene inmunidad frente al virus. Con el calentamiento global, estamos viendo cómo cambia la distribución de los mosquitos en el país, llegando a todas las ciudades, especialmente en la parte sur, donde tenemos nuestra sede en Curitiba.

Curitiba, por ejemplo, nunca ha tenido este problema en el pasado, porque es una ciudad elevada y más fresca. El año pasado se produjo la mayor epidemia de dengue aquí. Con los mosquitos estableciéndose en diferentes ciudades y la enfermedad circulando, eso es todo lo que se necesita para que todos los aspectos epidemiológicos de la enfermedad y la situación en Brasil sigan empeorando. Lo vi el año pasado (el peor año registrado para el dengue en Brasil) en la ciudad de Belo Horizonte, iba al supermercado y apenas había empleados porque todos estaban enfermos en casa.

Algunos miembros de mi familia se han visto afectados, mi hermana y mi cuñado, y ha sido muy duro. Mi hija también tuvo dengue y estuvo muy enferma en cama durante dos semanas. El dengue es una enfermedad que afecta a todo el mundo, ricos o pobres, tiene un gran impacto en la vida de las personas y les obliga a dejar de trabajar. Se está convirtiendo en un problema cada vez mayor para el país, y es muy caro para el municipio ingresar a la gente en los hospitales, por lo que la idea de que podamos reducir la carga de la enfermedad con Wolbachia es una buena solución, junto con otras herramientas.

¿Podría hablarnos de los planes de Wolbito do Brasil para expandirse por todo Brasil?

En este momento contamos con dos grupos, con lanzamientos en seis ciudades. Uno se encuentra aquí, en el sur, y es una continuación de Joinville, en Santa Catarina, y otras dos ciudades del mismo estado (Balneário Camboriú y Blumenau), y otro es Brasilia, la capital de Brasil, y otras dos ciudades: Valparaíso de Goiás y Luziânia, en Goiás. Actualmente estamos estudiando otros cinco o siete grupos y, para el año que viene, la idea es tener capacidad de producción para proteger a otros 14 millones de personas. La demanda sigue creciendo. Wolbachia forma parte ahora de la iniciativa de salud pública y el Ministerio de Salud nos está presionando para que produzcamos cada vez más y podamos proteger a más personas en los próximos años.

Estoy muy orgulloso de mí mismo y del equipo porque vemos que todos y cada uno de los miembros de Wolbito están dispuestos a contribuir y realmente quieren hacer su parte para proteger al mayor número posible de personas: esa es la misión. La gente ve la importancia del trabajo que realizamos a diario.

Para Noel Maciel Junior, el dengue no es sólo una estadística de salud pública: es algo personal. Este empresario ha visto a amigos perder la vida a causa de la enfermedad, mientras otros luchaban por encontrar camas de hospital durante los brotes. Mientras gestiona su cafetería artesanal, Torrefação Joinville - Cafés Nobres, en el corazón de la ciudad, Noel ha sido testigo directo de cómo las enfermedades transmitidas por mosquitos han devastado su comunidad. Pero ahora, gracias a Wolbachia hay una esperanza renovada en la "Ciudad de las Flores".

"El dengue aquí en Joinville ha tenido un efecto muy fuerte en la gente", dice el director comercial Noel Maciel Junior. "Tengo amigos que acabaron perdiendo la vida por contraer el virus, y otros que enfermaron de gravedad y tuvieron problemas para encontrar una cama de hospital donde ser ingresados. Hemos tenido gente muy cercana que ha sufrido mucho".

Noel dirige la cafetería artesanal de Vila Prinz, Torrefação Joinville - Cafés Nobres, en pleno centro de la ciudad a menudo llamada "La Ciudad de las Flores", por su conjunto de hermosos jardines y parques, así como por su impresionante ubicación cerca de montañas y exuberantes valles verdes. Joinville, ciudad de unos 600.000 habitantes del estado de Santa Catarina, en el sur de Brasil, ha sido testigo en los últimos años de varios brotes devastadores de mosquitos.

Noel dice que se enteró del proyecto viendo las noticias, junto con el firme apoyo del alcalde de la ciudad. Ha visto de primera mano cómo Joinville se ha visto afectada por enfermedades como el dengue.

"El dengue ha causado efectivamente mucho daño a la población local", afirma. "Porque es una enfermedad que deja a la gente muy debilitada. En muchos lugares de trabajo ha faltado personal. A nosotros nos ha pasado en nuestro negocio, y el sistema sanitario local sencillamente no podía hacer frente a la demanda de personas que necesitaban atención médica. Ha supuesto un gran sufrimiento para la ciudad".

Cero muertes y muchos menos casos

En lo que va de año, los casos han disminuido drásticamente, al igual que las muertes relacionadas con el dengue, que entre 2023 y 2024 fueron 86. Actualmente no se ha producido ninguna en lo que va de año.

Noel estaba en el lugar adecuado en el momento adecuado para presenciar las liberaciones en carne y hueso esta semana.

"Ayer tuve la oportunidad de ver personalmente el trabajo de las personas que llevan a cabo la difusión de Wolbachia mosquitos, porque el coche que iba delante de mí en el tráfico del centro de la ciudad abría la ventanilla, distribuyendo mosquitos. Las pegatinas del vehículo confirmaron que eran los liberadores(de Wolbito do Brasil) trabajando".

Noel recuerda las palabras del alcalde cuando se introdujeron por primera vez las liberaciones en la ciudad. Dice que Joinville se consideraba un caso de prueba para ver si realmente funcionaría en el sur de Brasil.

Esperanza para el futuro de Brasil

El gerente de la empresa, que muele granos de café en un entorno muy moderno, cree que "el experimento" ha funcionado muy bien hasta ahora. "Mi expectativa de futuro es que esto se extienda por todo Brasil, porque tenemos regiones que lo necesitan desesperadamente y tienen problemas mucho más graves", añade. "Así que mi esperanza es que este proyecto funcione muy bien aquí en Joinville y que pronto reduzca toda la incidencia del dengue en la población nacional".

En Joinville, al sur de Brasil, los agentes sanitarios luchan contra las enfermedades transmitidas por mosquitos con un enfoque innovador. La segunda fase del proyecto Wolbachia protege ahora a casi el 75% de los residentes, tras los resultados de la primera fase que mostraron una reducción del 90% en los casos de dengue. Desde las sueltas a primera hora de la mañana hasta las operaciones en biofábricas, el programa lleva la esperanza a comunidades que han sufrido brotes devastadores.

Incluso para los estándares de Joinville, la frenética lluvia de hoy es bíblica. A menudo apodada "rainville" por los lugareños, debido a ser una de las ciudades más húmedas de Brasil, la verde Joinville está rodeada de hermosas montañas y exuberantes valles verdes.

A pesar de lo que puedan depararnos los elementos, nada ha empañado el ánimo en una pequeña biofábrica de la ciudad rebosante de energía en las primeras horas. Alimentados por un café negro peligrosamente fuerte y armados con cajas de frascos de mosquitos, un puñado de agentes sanitarios llenan sus vehículos listos para las liberaciones, mientras se acerca el amanecer. Con el ánimo por las nubes, el equipo se pone en marcha para sus dos rondas de pruebas de Wolbachia (conocida como Wolbito en Brasil) en diferentes partes de Joinville.

Wolbachia expande a Balneário Camboriú y Blumenau

Pocos días antes, el bullicioso Auditorio Reginaldo de Souza Kock se llenó de delegados, representantes del gobierno, científicos, medios de comunicación y cámaras de cine, para el anuncio de la segunda fase de sueltas de mosquitos en la ciudad, junto con otras sueltas en las vecinas Balneário Camboriú y Blumenau.

"La llegada de nuestra Wolbachia es un refuerzo fundamental en la protección de nuestra población", subraya Aline Leal, Secretaria de Salud de Balneário Camboriú. "Se trata de una estrategia segura para las personas, los animales y el medio ambiente, que complementa las medidas de prevención ya adoptadas. Confiamos en los resultados".

Priscila Ferraz, Vicepresidenta de Producción e Innovación en Salud de Fiocruz, añade: "La aplicación continuada de nuestra Wolbachia en Santa Catarina representa un beneficio para toda la población de los tres municipios, que han estado experimentando una alta transmisión del dengue en los últimos años."

Cuatro días a la semana, Lúcia se levanta temprano y se prepara para las sueltas en la ciudad. Empezó como agente endémica en 2023, poco después de padecer dengue, y quiso aprender más sobre los esfuerzos del país para reducir las enfermedades transmitidas por mosquitos.

"Tuve dengue pocas semanas antes de empezar a trabajar en vigilancia medioambiental", cuenta. "Fue muy duro. Una semana con mucho dolor, sin apetito y con mucha fiebre. Así que a partir de ese momento, cuando me enteré de la existencia de la Wolbachia decidí que yo también lucharía contra esta enfermedad".

Lúcia dice que mucha gente se interesa y viene a hablar con ella durante los estrenos para hacerle preguntas y entender lo que hace, pero admite que la acogida es mayoritariamente positiva.

"Mientras suelto los mosquitos, me siento feliz, porque para mí es como si salvara vidas: cada mosquito que sale sirve para mejorar el medio ambiente, frenar el dengue y otras enfermedades como el Zika y la chikungunya".

Después de la primera ronda de sueltas, es necesaria una rápida parada táctica para tomar más café con combustible para cohetes y volver a llenar los vagones en la biofábrica, antes de que las segundas sueltas lleguen a su fin en torno a las 9.30 horas.

Tamila Kleine dirigió la primera fase de sueltas en Joinville y ahora es coordinadora regional de ejecución en Wolbito do Brasil. Recuerda lo mucho que la comunidad había sufrido las enfermedades transmitidas por mosquitos cuando el proyecto se introdujo por primera vez en la ciudad.

"Cuando nuestra Wolbachia llegó al municipio de Joinville, la región estaba sufriendo un gran impacto relacionado con el dengue", subraya Tamila. "Veníamos de una epidemia de dengue, con muchos casos y un elevado número de muertes. Así que la llegada del método también trajo algo de esperanza tras la aplicación de la primera fase.

"En Joinville, nuestra Wolbachia siempre ha tenido muy buena aceptación. La primera fase tuvo una acogida muy positiva por parte de la población, que ya ha visto algunos resultados de la primera fase y espera con impaciencia las publicaciones. En comparación con las fases pre y postWolbachia hemos registrado una enorme reducción de casos, en torno al 90%. Sin embargo, aún es muy reciente. No podemos demostrar que se deba únicamente a Wolbachiapero sin duda forma parte de este resultado positivo, junto con todos los demás servicios y actividades llevados a cabo por la Vigilancia Ambiental de la ciudad".

Antes de que comenzara el proyecto en Joinville, Tamila ya trabajaba en la investigación del dengue en el municipio y también se centraba más ampliamente en las enfermedades zoonóticas. Sin embargo, el dengue pronto se convirtió en algo más personal.

"El peligro de esta enfermedad y el miedo a que alguien de mi familia pueda contraerla, alguien de mi grupo de amigos, de mi comunidad. Yo soy de aquí. Creo que es una motivación aún mayor para seguir adelante. Estoy muy contento con todo lo que conseguimos el año pasado aquí en Joinville. Trabajar con nuestra Wolbachia tener esta oportunidad. Fue algo realmente gratificante para mí".

El equipo que protege Joinville de las enfermedades transmitidas por mosquitos

Alvino Rodrigues coincide con Tamila. Como coordinador regional en Joinville, supervisa a un pequeño equipo y se asegura de que las operaciones de producción y sobre el terreno funcionen según lo previsto. Alvino es licenciado en Química y ha trabajado en muchas empresas multinacionales coordinando operaciones de laboratorio y análisis de datos. Destaca la importancia de la participación de la comunidad en la fase de preparación, junto con la rígida planificación de las rutas de liberación, el número de liberadores/coches necesarios y las posibles condiciones meteorológicas adversas.

"Las enfermedades a las que nos enfrentamos con Aedes aegypti aquí en Brasil son grandes", afirma. "Todo el mundo conoce o ha tenido un familiar que ha sufrido dengue, chikungunya o Zika. La oportunidad de trabajar y resolver este problema, de minimizar la incidencia (de la enfermedad) y mejorar la salud de la población en su conjunto es extremadamente motivadora para mí. Realmente me ha impactado de buena manera, y por eso estoy orgulloso de trabajar de esta manera".

Alvino cree que las repercusiones del programa afectan a muchas partes de la sociedad, desde los medios de subsistencia de la gente hasta el sistema sanitario.

"Una vez que reducimos al mínimo el número de muertes o de personas enfermas, no sólo se reduce el impacto emocional en las familias, sino que se ayuda a aliviar la presión sobre el sistema sanitario, de modo que se pueden dedicar esfuerzos a otras enfermedades o problemas. Cuanta menos gente enferma, más gente trabaja y compra, lo que también tiene un gran impacto positivo en la economía".

"Una vez que hemos liberado Wolbitos en las comunidades, el número de muertes y de personas que necesitan servicios sanitarios se ha reducido drásticamente. Sin duda es un futuro brillante y demuestra el verdadero impacto positivo de la ciencia".

Cinco millones de brasileños protegidos por Wolbachia

Wolbito do Brasil, la mayor biofábrica del mundo de cría de Aedes aegypti con Wolbachiaen Curitiba, a sólo dos horas en coche de Joinville. La empresa conjunta del World Mosquito Program WMP), Fiocruz y el Instituto de Biología Molecular de Paraná (IBMP) producirá más de 100 millones de huevos de mosquito a la semana y contribuirá a ampliar drásticamente el acceso en Brasil a la bacteria Wolbachia de Wolbachia.

Tamila es muy positiva sobre las ambiciones futuras del proyecto. "Con la llegada de Wolbito do Brasil y la posibilidad de llevar Wolbitos a toda la población brasileña, solo puedo ver salvación, tranquilidad y que realmente podemos servir a todo el país", añade.