World Mosquito Program (WMP) es un grupo de empresas sin ánimo de lucro propiedad de la Universidad de Monash que trabaja para proteger a la comunidad mundial de enfermedades transmitidas por mosquitos como el dengue, el Zika, la fiebre amarilla y el chikungunya.

WMP utiliza unas bacterias naturales llamadas Wolbachia para reducir la capacidad de los mosquitos de transmitir virus a los seres humanos. Gracias a nuestro enfoque colaborativo e innovador, estamos ayudando a proteger a las comunidades locales de estas enfermedades en Asia, Oceanía y América. Tras décadas de investigación y despliegues con éxito, la World Mosquito Program funciona actualmente en 14 países de todo el mundo.

Nos comprometemos a reforzar la capacidad de comunidades locales de todo el mundo para reducir la amenaza de las enfermedades transmitidas por mosquitos. Estamos ampliando nuestro método para aplicarlo a gran escala y a bajo coste en zonas urbanas de países afectados por enfermedades transmitidas por mosquitos. Colaboramos con comunidades locales, gobiernos y agencias sanitarias para aplicar nuestro método Wolbachia autosostenible.

Más información sobre nuestro trabajo aquí.

The World Mosquito Program is currently operating in 14 countries around the world – Australia, Brazil, Colombia, El Salvador, Indonesia, Sri Lanka, Honduras, Laos, Vietnam, Kiribati, Fiji, Vanuatu, New Caledonia, and Mexico.

Estamos ampliando nuestro método para aplicarlo a gran escala y a bajo coste en zonas urbanas de países afectados por enfermedades transmitidas por mosquitos. Colaboramos con comunidades locales, gobiernos y agencias sanitarias para implantar nuestro método autososteniblea largo plazo.

En las zonas donde Wolbachia en la población residente de mosquitos, los datos de esas comunidades muestran importantes reducciones en la incidencia de enfermedades.

Más información sobre nuestros proyectos aquí.

Our Wolbachia method is an evidence-based, safe, one-time intervention for protecting communities against dengue and other mosquito-borne diseases. It works by introducing the naturally occurring bacteria Wolbachia into Aedes aegypti mosquitoes. It does not involve genetic modification of the mosquitoes or Wolbachia. Wolbachia mosquitoes have a reduced ability to transmit viruses to people, decreasing the risk of dengue, Zika, chikungunya and yellow fever outbreaks. 

Wolbachia boosts the natural immune system of the mosquito to make it harder for the mosquito to support the virus infection. If the mosquito can’t get infected, then it can’t transmit these viruses to people. It also competes against viruses for key molecules like cholesterol. Both the viruses and Wolbachia need cholesterol to survive inside the mosquito. When Wolbachia is present, it consumes these molecules and makes it harder for the viruses to grow. If it’s harder for the viruses to grow, then it’s harder for them to be transmitted.

When Wolbachia mosquitoes are released, they breed with wild mosquitoes until, over several generations, almost all of the local mosquito population has Wolbachia. Results from our project sites show dengue incidence is significantly lower in Wolbachia-treated communities compared with untreated neighbouring populations. Our Wolbachia method works in conjunction with other existing and novel measures to prevent the spread of mosquito-borne disease. 

WMP's Wolbachia proporciona protección a largo plazo contra las enfermedades transmitidas por mosquitos sin suponer ningún riesgo para los ecosistemas naturales o la salud humana. Varias evaluaciones de riesgo independientes han concluido que el riesgo de que los mosquitos Wolbachia mosquitos causen daños a los seres humanos o al medio ambiente durante un periodo de 30 años es "insignificante", la calificación más baja posible.

Una vez revisadas todas las pruebas, el Grupo Consultivo de Control de Vectores (VCAG) de la OMS ha llegado a la conclusión de que nuestro método Wolbachia "demuestra su valor para la salud pública contra el dengue". La aprobación del VCAG sienta las bases para que la OMS inicie un proceso de elaboración de directrices con vistas a recomendar el método WMPWolbachia como intervención de salud pública, un paso vital hacia el desarrollo de políticas y la programación rutinaria del método WMP.

Más información sobre nuestro Wolbachia método aquí.

No. Nuestro método no implica el uso de organismos modificados genéticamente (OMG). La tecnología OGM se define como el uso de procedimientos particulares para alterar la composición natural del ADN de un animal o una planta. Nuestro método no es una modificación genética, ya que no se ha alterado el material genético del mosquito. Ni los mosquitos Aedes aegypti ni la Wolbachia han sido modificados genéticamente en el laboratorio y la cepa de Wolbachia que utilizamos es natural.
 

Wolbachia es una bacteria que ha evolucionado para vivir dentro de las células de muchas especies de insectos. Ha mantenido este estilo de vida durante decenas de miles de años. Wolbachia No puede sobrevivir fuera de las células de los insectos porque no dispone de la maquinaria necesaria para replicarse sin ayuda del insecto huésped. Esto significa que Wolbachia no puede sobrevivir en el medio ambiente (por ejemplo, el aire o el suelo).

Ninguno de los gobiernos de los 14 países donde Wolbachia se han liberado mosquitos han considerado que se trata de una tecnología OGM.

Wolbachia no es un virus ni un parásito. No es un "impulsor genético" en el sentido convencional. Wolbachia nunca ha sido modificado genéticamente por los científicos.

Un impulsor genético es un término utilizado convencionalmente para describir pequeños elementos genéticos que se han introducido por ingeniería en organismos para manipular una propiedad biológica concreta.

Wolbachia es capaz de favorecer su propio establecimiento en las poblaciones de mosquitos manipulando los resultados de los apareamientos sexuales. Esta es una propiedad natural de la bacteria. Wolbachia bacteria - es una propiedad que posee desde hace miles de años y que se expresa cada día en otras especies de mosquitos, por ejemplo Culex pipiens, Aedes albopictus.

Compare nuestro método con otros aquí.

El método Wolbachia del World Mosquito Program ha demostrado reducir la capacidad del mosquito Aedes aegypti para transmitir varios virus, incluido el dengue, Zika, chikungunya, Mayaro y fiebre amarilla.

El World Mosquito Program (WMP) ha estado liberando mosquitos Wolbachia, con el apoyo de gobiernos y comunidades, en 14 países durante los últimos 12 años, protegiendo a más de 11 millones de personas. Las primeras sueltas, en 2011, tuvieron lugar en el estado de Queensland, en el norte de Australia, donde la cobertura con Wolbachia en toda la ciudad ha cesado los brotes de dengue durante casi una década. Cuando se liberan mosquitos Wolbachia, estos se reproducen con mosquitos silvestres hasta que, en un plazo de 6 a 12 meses, los mosquitos Wolbachia reemplazan a la población local de mosquitos. Una vez que Wolbachia se establece en la población, permanece allí durante muchos años. Esto hace de la Wolbachia una intervención única y segura para proteger a las comunidades contra el dengue y otras enfermedades transmitidas por mosquitos, como el chikungunya y el Zika.

Para más información, lea nuestros últimos estudios de investigación aquí.

No. No hay pruebas de que el despliegue de Wolbachia modifique el riesgo de aparición de enfermedades infecciosas nuevas o antiguas en lugares que ahora están protegidos por Wolbachia. Esto se debe a que el establecimiento de Wolbachia en la población de Aedes aegypti no altera la distribución ni la abundancia de otras especies de mosquitos.

Dengue, Zika, chikungunya y fiebre amarilla son virus humanos que se transmiten principalmente por el mosquito Aedes aegypti que suele encontrarse en hogares y lugares de trabajo. El ciclo de transmisión de los virus del dengue, Zika y chikungunya es humano → mosquito → humano, mientras que el ciclo de transmisión de la fiebre amarilla también puede incluir primates no humanos, como los monos. Cuando los mosquitos portan Wolbachia su capacidad para transmitir estos virus se reduce significativamente.

Dengue

La Organización Mundial de la Salud considera que el dengue es la enfermedad vírica transmitida por mosquitos más grave del mundo -y la de más rápida expansión-, con una incidencia mundial 30 veces mayor en los últimos 50 años. Más de la mitad de la población mundial, en más de 120 países, corre el riesgo de contraer la infección por dengue. Las epidemias de dengue más importantes de los últimos años se han producido en el Sudeste Asiático, las Américas y el Pacífico Occidental. Se calcula que cada año se producen 390 millones de infecciones por dengue en todo el mundo. De ellas, unos 100 millones enferman por la infección y 40.000 mueren cada año por dengue grave.

Brasil registró un número récord de casos de dengue en 2022, con más de dos millones notificados. En 2023, las Américas registraron más de 3,5 millones de casos de dengue (octubre de 2023) con grandes brotes en Perú, Bolivia y Brasil. En Asia, Bangladesh registró en 2023 el peor brote de dengue de su historia.

Más información sobre el dengue aquí.

Zika

El 1 de febrero de 2016, la Organización Mundial de la Salud declaró la enfermedad por el virus del Zika Emergencia de Salud Pública de Importancia Internacional. Zika ha seguido propagándose geográficamente donde Aedes aegypti mosquitos están presentes, y 89 países han notificado infecciones.

Los casos de enfermedad por el virus Zika a nivel mundial disminuyeron a partir de 2017; sin embargo, la transmisión del virus Zika continúa en niveles bajos en varios países de las Américas y en otras regiones endémicas. Los primeros casos locales de enfermedad por el virus Zika transmitida por mosquitos se notificaron en Europa en 2019 y la actividad del brote del virus Zika se detectó en la India en 2021.

No hay vacuna ni tratamiento para el virus del Zika, aparte del reposo y el tratamiento de la fiebre con medicamentos comunes.

Más información sobre el Zika aquí.

Chikungunya

Identificada por primera vez en un brote en Tanzania en 1952, la chikungunya es una enfermedad transmitida entre humanos por el mosquito Aedes aegypti mosquito. Su nombre deriva de una palabra de la lengua kimakonde que significa "contorsionarse", ya que el virus causa un dolor debilitante en las articulaciones que provoca un aspecto encorvado. El chikungunya es más frecuente en Asia, África e India.

La enfermedad se ha detectado en casi 115 países, con brotes estacionales o esporádicos hasta ahora. Sin embargo, en 2023 se detectó un aumento de la circulación de chikungunya en cinco países de América, superando con creces las cifras del mismo periodo de años anteriores.

Más información sobre el chikungunya aquí.

Fiebre amarilla

La fiebre amarilla es una enfermedad hemorrágica vírica aguda transmitida por mosquitos infectados. El virus es endémico en 47 países de África y América Latina. Según la Organización Mundial de la Salud y la Organización Panamericana de la Salud, se calcula que la fiebre amarilla infecta a 200.000 personas, con unas 30.000 muertes anuales. Trece países de América se consideran de alto riesgo de brotes de fiebre amarilla, entre ellos Brasil y Colombia, donde trabajamos. Aunque la transmisión urbana de la fiebre amarilla por Aedes aegypti no se ha registrado en Brasil desde 1942, el riesgo de reurbanización de la enfermedad persiste, ya que estos mosquitos se encuentran en la mayoría de las ciudades tropicales y subtropicales del mundo y han sido los principales responsables de la transmisión epidémica de la fiebre amarilla en el pasado.

Más información sobre la fiebre amarilla aquí.

Existen diferentes enfoques para reducir enfermedades transmitidas por mosquitos que se encuentran en distintas fases de desarrollo en todo el mundo. Se están desarrollando varias vacunas candidatas contra el dengue y dos de ellas (Dengvaxia®, de Sanofi, y QDenga®, de Takeda) han sido autorizadas en los últimos años, pero ninguna de ellas se utiliza todavía en ningún país. Entre los métodos para reducir las poblaciones de mosquitos que se están desarrollando figuran nuevos insecticidas y nuevos métodos de aplicación de los insecticidas existentes. Otros grupos también están explorando formas de suprimir las poblaciones de mosquitos modificando genéticamente o irradiando mosquitos, o liberando sólo mosquitos machos con Wolbachia.

Nuestro enfoque Wolbachia  es autosostenible y se prevé que produzca reducciones importantes y duraderas en la incidencia de las enfermedades arbovirales, además de que su aplicación supondrá un ahorro para los países. Por el contrario, los enfoques de supresión que utilizan Wolbachia requieren importantes infraestructuras para criar grandes cantidades de mosquitos macho y recursos humanos para distribuirlos en la comunidad, algo que debe hacerse de forma continua, ya que de lo contrario la población de mosquitos silvestres repunta. Todavía no hay pruebas de que los enfoques de supresión puedan reducir las poblaciones de mosquitos a gran escala (es decir, al nivel de una ciudad), ni de que este enfoque pueda reducir la incidencia de la enfermedad. Nuestro enfoque, sin embargo, puede aplicarse a grandes ciudades y hemos generado pruebas directas del impacto sobre las enfermedades en las poblaciones humanas.

Nuestro enfoque es un método natural para reducir la transmisión de enfermedades transmitidas por mosquitos, que esperamos reduzca nuestra dependencia de los insecticidas. Nuestro método no implica modificación genética, ya que el material genético del mosquito no ha sido alterado. Nuestro método es especialmente eficaz para controlar las enfermedades transmitidas por mosquitos en grandes zonas urbanas, donde los métodos convencionales -como la fumigación con insecticidas- suelen ser ineficaces y caros.

La ventaja única de nuestro Wolbachia es que, además de ayudar a proteger a las comunidades de enfermedades transmitidas por mosquitos como el dengue, el Zika, el chikungunya, el Mayaro y la fiebre amarilla, no suponemos ningún riesgo para los ecosistemas naturales. El seguimiento a largo plazo demuestra que nuestro método Wolbachia natural es autosostenible y se mantendrá indefinidamente. Nuestra primeras liberaciones se llevaron a cabo en 2011 en Australia y, como se predijo, el Wolbachia se ha mantenido en esos lugares desde entonces.

Obtenga más información sobre cómo se compara nuestro método aquí.

A diferencia de la mayoría de las medidas empleadas para controlar las enfermedades transmitidas por mosquitos, nuestro método es autosostenible ya que Wolbachia se transmite de una generación de mosquitos a la siguiente.

Las pruebas de las comunidades que hemos liberado demuestran que Wolbachia puede mantenerse en las poblaciones de mosquitos sin necesidad de una reaplicación continua. Esto hace que nuestro método sea una solución única, a largo plazo y rentable que no tiene ningún impacto adverso en los ecosistemas naturales.

Otras estrategias destinadas a reducir el número de mosquitos necesitan ser reaplicadas regularmente para mantener el número de mosquitos bajo. Esto suele implicar el uso regular y generalizado de pesticidas, lo que conlleva un coste medioambiental y favorece la evolución de resistencias. En cambio, nuestro método introduce Wolbachia en la población de mosquitos para reducir su capacidad de transmitir virus y no requiere una reaplicación continua. Análisis independientes de coste-beneficio han concluido que Wolbachia el despliegue en comunidades urbanas de alta densidad con una elevada carga de dengue se amortizará con el tiempo, gracias al ahorro en costes sanitarios y a una población más sana.

Más información sobre nuestro modelo de sostenibilidad aquí.

El World Mosquito Program es un grupo de empresas sin ánimo de lucro propiedad de la Universidad de Monash en Australia. WMP se financia a través de importantes subvenciones o contratos de fundaciones (por ejemplo, Wellcome Trust) gobiernos nacionales (por ejemplo, el Gobierno australiano) y colaboradores filantrópicos de todo el mundo.

Consulte nuestra lista completa de colaboradores financieros aquí.

La Fundación Bill y Melinda Gates financia nuestro trabajo con Wolbachia a través del Programa de Grandes Retos de la Salud Mundial.

La financiación procede de una subvención de la Fundación para los Institutos Nacionales de Salud a través del programa Vector-Based Transmission of Control: Discovery Research (VCTR) de la iniciativa Grand Challenges in Global Health de la Fundación Bill y Melinda Gates.

La Fundación Gates ha ayudado a financiar las actividades de WMP, junto con muchos otros socios y donantes, durante casi 20 años.

Sí. World Mosquito Program recibió la subvención Microsoft AI for Earth en 2020. El programa AI for Earth, que se cerró en 2022, concedió una subvención a WMP para desarrollar un modelo de aprendizaje automático que ayudara a identificar los mejores lugares para liberar mosquitos.

El modelo de aprendizaje automático se utilizó para identificar las zonas geográficas más aptas para las sueltas de mosquitos y las zonas de exclusión en las que no se podían liberar mosquitos. Wolbachia zonas de exclusión en las que no era adecuado liberar mosquitos. El resultado del modelo fueron zonas de liberación óptimas resaltadas en un mapa.

A partir de datos públicos sobre densidad de población, uso del suelo, zonas industriales y condiciones meteorológicas, combinados con imágenes por satélite, el modelo automatizó parte del proceso de identificación de las zonas de liberación. Los analistas de WMP pudieron revisar los resultados y confirmar la idoneidad de la liberación. 

El modelo dejó de utilizarse en 2022, cuando se empezó a disponer de conjuntos de datos públicos que cumplían la misma función. 

Estamos presentes en muchos países de ingresos bajos y medios y lo hacemos a través de sólidas asociaciones con gobiernos, ONG mundiales y locales y comunidades. Nuestro programa integral se diseña teniendo en cuenta los objetivos de los gobiernos. Por ejemplo, incorporamos la concienciación y la educación de la comunidad para la aceptación pública antes de la liberación de nuestros mosquitos. Nuestro trabajo continúa en África, el Sudeste Asiático y América Latina con el apoyo de nuestras ONG colaboradoras y financiadoras mundiales para que nuestra tecnología esté disponible en todas las comunidades afectadas por el dengue.
 

WMP es una organización sin ánimo de lucro, propiedad de la Universidad de Monash. De hecho, recibimos donaciones en especie y apoyo de la Universidad, junto con otras donaciones y subvenciones de gobiernos y financiadores, para continuar el trabajo que hacemos.

Cada vez hay más pruebas de la eficacia y seguridad de nuestro método Wolbachia y hemos puesto en marcha proyectos en 14 países. En estudios publicados en Australia, Indonesia, Brasil y Colombia hemos demostrado que la incidencia del dengue disminuye drásticamente tras las sueltas de mosquitos Wolbachia, en comparación con los años anteriores a la suelta y con comunidades sin sueltas.

Para calcular el número total de casos de dengue y hospitalizaciones que se han evitado hasta la fecha con el método de WMPWolbachia utilizamos datos de estudios de modelización independientes que predicen cuántos casos de dengue se producen de media cada año en ciudades de todo el mundo en ausencia de Wolbachia.

Estos datos basados en modelos se utilizan porque se sabe que las cifras de casos de dengue comunicadas a las autoridades sanitarias subestiman en gran medida la verdadera carga de la enfermedad en la mayoría de los lugares. Partiendo de la hipótesis conservadora de que Wolbachia previene el 80% de los casos de dengue y hospitalizaciones que se habrían producido de otro modo, y el tiempo transcurrido desde la finalización de las liberaciones en cada lugar, estimamos que se habrán prevenido 600.000 casos de dengue, incluidas 40.000 hospitalizaciones, con el método de WMP. Wolbachia en junio de 2023.

Las implementaciones a nivel urbano de mosquitos con Wolbachia del WMP entre 2015 y 2022 en Bello, Medellín e Itagüí, protegiendo a más de tres millones de personas, han logrado reducciones de al menos el 95% en las tasas de incidencia de dengue. Los casos de dengue han alcanzado su nivel más bajo en 20 años después de las liberaciones a gran escala de mosquitos con Wolbachia en el Valle de Aburrá. La incidencia de dengue ha disminuido entre un 95 y un 97% en las tres ciudades desde el establecimiento de Wolbachia.
 

Las primeras liberaciones se produjeron en 2011 en el estado de Queensland, al norte de Australia, donde la cobertura de Wolbachia a nivel de toda la ciudad ha llevado a la interrupción de los brotes de dengue durante casi una década. Después de eliminar de manera efectiva la transmisión de estos virus en Australia, el WMP ha ampliado su trabajo a 14 países en Asia, Oceanía y las Américas.
 

Si bien es cierto que Sri Lanka ha registrado una elevada incidencia del dengue en los últimos años, se trata de una tendencia observada en todo el país.

WMP colaboró con el Ministerio de Sanidad de Sri Lanka en un proyecto piloto centrado en la capital, Colombo, que abarcaba una superficie de 19,4 km² y 236.000 personas, aproximadamente el 4% de la población del área metropolitana de Colombo.

Con un despliegue tan relativamente pequeño hasta ahora, no esperaríamos ver un impacto mensurable en la incidencia del dengue en Colombo en su conjunto, y mucho menos en otras zonas de Sri Lanka. Sin embargo, cabe destacar que en los distritos de Colombo y Kalutara, donde se encontraban las zonas de liberación piloto, la incidencia del dengue ha sido menor en 2023 que en 2022, como se muestra en estecuadro de mando del Programa Nacional de Control del Dengue , y no mayor.

Estamos trabajando con la Unidad Nacional de Control del Dengue de Sri Lanka para supervisar los niveles de Wolbachia en los mosquitos de las zonas de liberación piloto, y para comparar la incidencia del dengue en las zonas de liberación piloto con el resto de Colombo. Estos análisis están en curso y se harán públicos una vez finalizados.

Aedes aegypti es el principal vector del dengue, Zika, chikungunya y fiebre amarilla amarilla. El mosquito Aedes aegypti mosquito se parece a muchos otros mosquitos y es difícil de identificar sin el uso de un microscopio. Por regla general, si son de color marrón oscuro a negro, se encuentran en interiores y pican durante el día, es probable que sean Aedes aegypti mosquitos.

Esta única especie de mosquito es responsable de prácticamente toda la transmisión del dengue que se produce en el mundo. Se encuentra en más de 100 países y le encanta vivir dentro de nuestras casas y alimentarse de humanos en lugar de animales. Es muy eficaz en la transmisión del dengue, por lo que incluso un pequeño número de estos mosquitos puede favorecer un brote de dengue. Son muy difíciles de controlar porque se han adaptado a un estilo de vida doméstico: se reproducen alrededor de las casas, se alimentan de humanos y descansan en el interior.

Hay muchos tipos o especies diferentes de mosquitos que viven de forma natural en el medio ambiente. Algunos mosquitos no viven en estrecha asociación con los humanos como Aedes aegypti y prefieren vivir en entornos naturales de humedales.

Los mosquitos desempeñan diversas funciones en los ecosistemas en los que viven. Actúan como importantes polinizadores de miles de especies vegetales, además de ser una importante fuente de alimento para animales como peces y aves. En el agua estancada de lagos y arroyos, los huevos y larvas de mosquito constituyen una parte importante de la biomasa. Esto proporciona alimento no sólo a los peces, sino también a tortugas, anfibios y larvas de otros insectos, como las libélulas. Para otros animales, como lagartos, ranas, arañas y otros insectos, los mosquitos adultos son la principal fuente de alimento.

Los mosquitos Aedes aegypti están muy adaptados a los humanos y viven donde viven los humanos. En este sentido, son similares a las cucarachas domésticas. Su ecología coincide con la humana y prefieren vivir y reproducirse donde viven los humanos. No viven en bosques ni humedales a menos que haya humanos. En consecuencia, tienen poco contacto o importancia para los ecosistemas naturales.

La vida adulta del mosquito Aedes aegypti puede oscilar entre dos semanas y un mes, dependiendo de las condiciones ambientales. El mosquito Aedes aegypti vuela distancias relativamente cortas y no recorre más de 150 metros a lo largo de su vida. Sin embargo, sus huevos resisten la desecación y pueden adquirir una gran movilidad, lo que les permite ser transportados por todo el mundo adheridos a objetos humanos.
 

El número de huevos de mosquito liberados se calcula cuidadosamente para establecer la bacteriaWolbachia en la población local de mosquitos. Aunque millones de mosquitos Wolbachia  pueden parecer muchos, se distribuyen en el tiempo y el espacio y son una fracción de la población natural de mosquitos. La gran mayoría de la gente nunca nota un aumento en el número de mosquitos. Esto se debe a la forma en que liberamos los mosquitos (emergen lentamente a lo largo de varios días de cubos de agua colocados en hogares distribuidos por la comunidad) y y los mosquitos Ae. aegypti son sólo una de las especies que entran en nuestros hogares. Lo importante es que, una vez que cesan las sueltas, el número de mosquitos vuelve a ser el original en el entorno. Esto se debe a que el medio ambiente tiene una "capacidad de retención" que limita la abundancia de Ae. aegypti.

Los resultados en Yogyakarta, Indonesia, por ejemplo, muestran claramente que la población de mosquitos no ha aumentado a medio o largo plazo.

No hay "transferencia vertical de genes" asociada al método Wolbachia . La bacteria Wolbachia pasa de una generación a otra, como ocurre en miles de insectos diferentes.

Wolbachia son bacterias seguras y naturales presentes en hasta el 50% de las especies, incluidos algunos mosquitos. Wolbachia ha evolucionado para vivir dentro de las células de muchas especies de insectos. Ha mantenido este estilo de vida durante decenas de miles de años. Wolbachia no puede sobrevivir fuera de las células de los insectos porque carece de la maquinaria necesaria para replicarse sin ayuda del insecto huésped. Esto significa que Wolbachia no puede sobrevivir en el medio ambiente (por ejemplo, el aire o el suelo).

Wolbachia no es un virus ni un parásito. No es un "impulsor genético". Wolbachia nunca ha sido modificada genéticamente por los científicos.

Sin embargo, Wolbachia no suele encontrarse en el mosquito Aedes aegypti,  la principal especie responsable de la transmisión de virus como el dengue, el Zika, el chikungunya y la fiebre amarilla epidémica.

Durante muchos años, los científicos han estudiado la Wolbachia buscando formas de utilizarla para controlar potencialmente a los mosquitos que transmiten enfermedades humanas. La investigación del World Mosquito Program ha demostrado que cuando se introduce en el mosquito Aedes aegypti , la Wolbachia puede ayudar a reducir la transmisión del dengue, Zika, chikungunya,Mayoro y fiebre amarilla a las personas.

Más información Wolbachia aquí.

Las pruebas actuales indican que Wolbachia actúa de dos maneras en el mosquito. La primera forma es reforzar el sistema inmunológico natural del mosquito para dificultar que el mosquito pueda mantener la infección por dengue, Zika, chikungunya, Mayaro o fiebre amarilla. Si el mosquito no puede infectarse, entonces no puede transmitir estos virus a las personas..

La segunda forma en que funciona la  Wolbachia consiste en competir con los virus por moléculas clave como el colesterol. Tanto los virus como Wolbachia necesitan colesterol para sobrevivir dentro del mosquito. Cuando la Wolbachia esta presente consume estas moléculas y dificulta el crecimiento de los virus. Si es más difícil que los virus crezcan, es más difícil que se transmitan.

Más información Wolbachia aquí.

El World Mosquito Program descubrió que Wolbachia bloquea el crecimiento de virus como el dengue, el chikungunya y el Zika en el cuerpo de los mosquitos. Aedes aegypti . Esto significa que los mosquitos Wolbachia tienen una capacidad reducida para transmitir virus a las personas. Cuando la Wolbachia se establece en una población de mosquitos, provoca una disminución en la incidencia de dengue, Zika y chikungunya. Nuestro método Wolbachia puede proteger a las comunidades de las enfermedades transmitidas por mosquitos sin suponer un riesgo para los ecosistemas naturales. A diferencia de la mayoría de las demás iniciativas, nuestro método es natural y autosostenible.

WMP lleva 12 años liberando mosquitos Wolbachia , con el apoyo de gobiernos y comunidades en 14 países durante los últimos 12 años. Las primeras sueltas, en 2011, tuvieron lugar en el estado de Queensland, al norte de Australia donde los brotes de dengue han cesado durante casi una década. Cuando se liberan mosquitos Wolbachia , se reproducen con mosquitos silvestres hasta que, en un plazo de 6 a 12 meses, los mosquitos Wolbachia reemplazan a la población local de mosquitos. Una vez que Wolbachia se establece en la población, permanece allí durante muchos años, lo que la convierte  en una intervención única y segura para proteger a las comunidades contra las enfermedades transmitidas por mosquitos.

Wolbachia está presente en las poblaciones de insectos desde hace decenas de miles de años y no hay pruebas de que cause daños a los seres humanos o a los animales vertebrados. Wolbachia se encuentra de forma natural en mariposas, polillas y muchas especies diferentes de mosquitos (pero no en el mosquito que transmite el dengue). Aedes aegypti mosquito que transmite el dengue).

Algunas de las especies de mosquitos que transmiten Wolbachia también pican a los humanos, como el "mosquito doméstico común" (Culex pipiens). Casi todas las personas del planeta han estado expuestas a las picaduras de insectos portadores de Wolbachia, sin que se haya demostrado que causen daños.

Nuestro método Wolbachia método ayuda a proteger a las comunidades de enfermedades transmitidas por mosquitos como el el dengue, Zika, chikungunyaMayaro y fiebre amarilla y lo hace sin riesgo para los ecosistemas naturales o la salud humana.

Varias evaluaciones de riesgo independientes han llegado a la conclusión de que la liberación de mosquitos presenta un riesgo global "insignificante", el más bajo posible. Wolbachia mosquitos.

WMP ha liberado Wolbachia mosquitos en 14 países desde 2011. No hay pruebas de daños para el medio ambiente, los seres humanos o la salud animal.
Más información Wolbachia aquí.

No. Wolbachia son bacterias naturales inocuas para las personas, los animales y el medio ambiente.

Nuestro método Wolbachia método ayuda a proteger a las comunidades de enfermedades transmitidas por mosquitos como el dengue, el Zika, la chikungunya, el Mayaro y la fiebre amarilla, y lo hace sin riesgo para los ecosistemas naturales ni para la salud humana.

Varias evaluaciones de riesgo independientes han llegado a la conclusión de que la liberación de mosquitos presenta un riesgo global "insignificante", el más bajo posible. Wolbachia mosquitos.

Para más información, descargue el Informe de evaluación de riesgos de CSIRO.

Wolbachia es común entre los artrópodos (incluidos insectos, arañas y otros pequeños animales sin columna vertebral). Hasta un 50% de las especies son portadoras de forma natural de Wolbachia, incluidas mariposas, libélulas, polillas y algunas especies de mosquitos, pero no en la especie principal de mosquito implicada en la transmisión del dengue, Zika, chikungunya y fiebre amarilla.

Wolbachia también se encuentra en ciertos tipos de ascárides -conocidos como nematodos-, pero es muy diferente de la que habita en los insectos Wolbachia con los que trabajamos. Wolbachia no se encuentra en ningún animal de mayor tamaño, como mamíferos, reptiles, aves y peces.

Wolbachia no puede sobrevivir fuera de las células de los insectos porque no dispone de la maquinaria necesaria para replicarse sin ayuda del insecto huésped. Esto significa que Wolbachia no puede sobrevivir en el medio ambiente (por ejemplo, el aire o el suelo).

Wolbachia se refiere a todo un género de bacterias, del que existen muchos tipos y cepas diferentes. Hemos examinado varias cepas de insectos Wolbachiay la cepa más eficaz que hemos encontrado es la que utilizamos actualmente sobre el terreno, llamada wMel.

Nuestros investigadores también han estado examinando diferentes cepas de Wolbachia incluyendo wMelCS, wAlbB, wRi y wPip. Aunque hemos tenido un gran éxito en el establecimiento de nuestra cepa Wolbachia en poblaciones de mosquitos salvajes, probar cepas adicionales podría conducir a una mejor optimización del método en diferentes lugares, así como proporcionar una estrategia para tener en cuenta la posible evolución de la resistencia.

No inyectamos óvulos. La inyección de huevos para crear las hembras originales de Aedes aegypti portadoras de Wolbachia se llevó a cabo hace más de 15 años. Todos los mosquitos liberados en los 14 países alrededor del mundo son descendientes de este mosquito.

Wolbachia y los mosquitos pueden verse afectados por las altas temperaturas. A altas temperaturas, la densidad de Wolbachia disminuye en el mosquito (larvas y adultos) y la transmisión materna de Wolbachia se reduce. Sin embargo, es importante señalar que las pruebas del establecimiento de Wolbachia en Indonesia, el norte de Australia, Brasil y Colombia indica que la temperatura no suele ser un problema para el establecimiento de Wolbachia.

Nuestro método utiliza mosquitosWolbachia para prevenir de forma natural las enfermedades transmitidas por mosquitoscomo el dengue, el zika, el chikungunya y la fiebre amarilla. Liberamos mosquitos hembras y machos cada semana durante varios meses, lo que facilita el establecimiento de Wolbachia en la población de mosquitos Aedes aegypti. Dado que los mosquitos Wolbachia no pueden transmitir enfermedades, la incidencia de las enfermedades transmitidas por mosquitos se reduce en las zonas donde Wolbachia se establece a niveles elevados.

Otros métodos que utilizan Wolbachia son:

Técnica de los insectos estériles (TIE)

La Técnica del Insecto Estéril (TIE) utiliza la irradiación para esterilizar a los mosquitos macho, que se liberan en grandes cantidades para que se apareen con las hembras silvestres, impidiendo así que los huevos de las hembras silvestres eclosionen. Con el tiempo y las sucesivas liberaciones, se prevé que la población salvaje disminuya.

Este método depende de la producción y liberación continuas de mosquitos macho y, por lo tanto, es más caro que el método de World Mosquito Program. No existen pruebas sobre el terreno de que pueda reducir el riesgo de enfermedades transmitidas por mosquitos.

Técnica de los insectos incompatibles (IIT)

Este enfoque utiliza Wolbachia pero de forma distinta a como lo utilizamos nosotros. En este enfoque, los mosquitos se crían en laboratorios que contienen Wolbachia. Se les asigna un sexo y sólo se liberan machos. Cuando un Wolbachia mosquito macho infectado se aparea con un mosquito hembra salvaje sin Wolbachia sus huevos no eclosionan. Esto tiene un efecto similar al de la TIE y, con el tiempo y las sueltas repetidas, la población silvestre debería disminuir.

Este método depende de la producción y liberación continuas de mosquitos macho y es, por tanto, más caro que el método de World Mosquito Program. No existen pruebas sobre el terreno de que pueda reducir el riesgo de enfermedades transmitidas por mosquitos.

Técnica combinada de insectos estériles y técnica de insectos incompatibles

Para que la IIT sea eficaz, es necesario que el sexado sea completamente exacto, ya que de lo contrario la población objetivo no disminuirá. El sexado completamente exacto puede ser difícil de conseguir, por lo que es posible combinar la IIT con dosis bajas de irradiación para esterilizar cualquier hembra fértil que se libere accidentalmente en un programa de IIT.

Este método depende de la producción y liberación continuas de mosquitos macho y, por tanto, es más caro que el método de World Mosquito Program. No existen pruebas sobre el terreno de que pueda reducir el riesgo de enfermedades transmitidas por mosquitos.

En Singapur se llevan a cabo actualmente trabajos de supresión en el marco del programa nacional contra el dengue de la Agencia Nacional de Medio Ambiente (NEA) y del proyecto Wolbachia. Otros países que utilizan este método de forma similar son México y China (para Ae. albopictus). En EE.UU., Verily lleva a cabo la supresión con mosquitos macho Wolbachia y Oxitec libera OMG para la supresión en Florida.

Sí. El Gobierno de Malasia ha estado haciendo sustituciones en colaboración con los grupos Hoffman/Sinkins y utilizando la cepa wAlB, con varios trabajos publicados al respecto.

 

En Singapur, la Agencia Nacional de Medio Ambiente dirige un programa de supresión denominado Proyecto Wolbachia. El programa produce y libera mosquitos macho Aedes aegypti para que se apareen con sus congéneres hembras. Como los mosquitos macho son portadores de la Wolbachia bacterias, los huevos resultantes no eclosionan, lo que ayuda a suprimir la población de mosquitos.

El proyecto Wolbachia cubre actualmente unos 352.000 hogares, aproximadamente el 25% de todos los hogares de Singapur (octubre de 2023). Este programa es diferente, ya que utiliza el método de supresión en lugar del de sustitución que emplea WMP .
 

En WMP, la implicación comunitaria consiste en establecer asociaciones participativas con las comunidades locales. La asociación comienza con un compromiso de comprender las necesidades e intereses de las comunidades locales y diseñar nuestras campañas teniendo esto en cuenta. La asociación también implica la participación de las comunidades locales, y el compromiso comunitario es una forma clave de impulsar la colaboración y la capacitación.

El compromiso con la comunidad es la forma en que escuchamos y colaboramos con personas, grupos y organizaciones de la comunidad para abordar problemas comunes, promover objetivos compartidos y mejorar el bienestar general de la comunidad. El compromiso con la comunidad está en el centro de nuestros proyectos. Llamamos a nuestro planteamiento de participación comunitaria Modelo de Aceptación Pública (MAP) porque sólo procedemos a la liberación de mosquitos después de asegurarnos que tenemos el apoyo generalizado de la comunidad.
 

Al colaborar con cada comunidad, personalizamos nuestro planteamiento al tiempo que mantenemos elementos clave comunes a todos los proyectos.

• El éxito de los proyectos depende de la comprensión de las comunidades, lo que conseguimos elaborando perfiles comunitarios.
• En las comunidades, creamos Grupos de Referencia Comunitarios para escuchar las aportaciones sobre nuestros planteamientos de comunicación y compromiso.    
• Antes de liberar mosquitos, nos comunicamos y nos implicamos ampliamente para explicar nuestro método y responder a sus preguntas. 
• Buscamos capacitar a las comunidades mediante la participación en nuestras liberaciones y seguimiento.
• En última instancia, evaluamos la aceptación de la comunidad mediante encuestas independientes antes de proceder a su publicación.

En todo el mundo, observamos unos niveles de aceptación sistemáticamente elevados, lo que refleja la importante carga de morbilidad de estos lugares y el reconocimiento de que el método Wolbachia del World Mosquito Programestá ayudando a las comunidades a protegerse de las enfermedades transmitidas por mosquitos.

Decir lo que hacemos y hacer lo que decimos es clave para generar confianza con las comunidades, y nuestros principios de PAM guían nuestra forma de actuar día a día, semana a semana y a lo largo de todo el proyecto:  

• Somos receptivos: escuchamos y respondemos a las peticiones, dudas y preocupaciones de la gente. La escucha es una fuente de información para el diseño de las actividades del proyecto y una importante fuente de aprendizaje. 
• Somos respetuosos: nos preocupamos por la comunidad, su gente y sus intereses y preocupaciones. Somos respetuosos con el patrimonio cultural de las comunidades, tanto material como inmaterial, lo que puede significar evitar determinados lugares sensibles o cambiar el momento de las emisiones para evitar acontecimientos, festivales y fiestas locales importantes.
• Somos transparentes: somos claros, abiertos y honestos cuando escuchamos y hablamos con los residentes. 
• Somos inclusivos: trabajamos para incluir a todo el mundo y buscamos aportaciones diversas porque sabemos que nuestra visión de un mundo libre del miedo y el sufrimiento causados por las enfermedades transmitidas por mosquitos sólo puede alcanzarse cuando WMP integra consideraciones de igualdad de género, discapacidad e inclusión social en nuestro enfoque de compromiso. 

Además de obtener los permisos reglamentarios, evaluamos el nivel de aceptación de nuestros programas por parte de la comunidad antes de iniciar las emisiones sobre el terreno utilizando una serie de indicadores. Un aspecto clave de la aceptación es garantizar que hemos llevado a cabo una campaña exhaustiva de compromiso y comunicación con las partes interesadas, por lo que disponemos de indicadores para evaluarlo. Además, buscamos el respaldo del Grupo de Referencia Comunitario, un grupo independiente de representantes de la comunidad que nos proporciona información y asesoramiento para ejecutar el programa en la comunidad. También nos aseguramos de haber atendido todas las consultas, preocupaciones o quejas que nos llegan de la comunidad antes de que se produzcan los lanzamientos. Por último, encargamos una encuesta independiente a la comunidad destinataria para evaluar su nivel de aceptación y apoyo. En todo el mundo observamos altos niveles de aceptación por parte de nuestras comunidades destinatarias.

En cada proyecto, WMP o los socios ejecutores ponen en marcha un mecanismo para recabar la opinión de la comunidad. Nos interesa conocer la opinión de las personas, grupos y organizaciones que tienen preguntas, preocupaciones y quejas, porque si las atendemos, podemos ofrecer un proyecto más eficaz a la comunidad. 

Cualquier persona que desee presentar una queja puede simplemente llamar o enviar un mensaje a nuestra oficina local del proyecto WMP , cuyos detalles se comparten en los medios de comunicación locales y en nuestros canales locales de medios sociales.