Identificado por primera vez durante un brote en Tanzania en 1952, el chikungunya es un virus que se transmite entre humanos por el mosquito Aedes aegypti. La palabra chikungunya procede de la lengua kimakonde. Significa "contorsionarse", ya que la enfermedad causa un dolor debilitante en las articulaciones que provoca un aspecto encorvado.
Entre 2014 y 2017, hubo un gran brote en todo el continente americano, con más de 2,5 millones de casos sospechosos de chikungunya registrados en las islas del Caribe, América Latina y Estados Unidos. Durante este periodo se atribuyeron más de 600 muertes a esta enfermedad.
Causas
El chikungunya es causado por un virus transmitido principalmente por mosquitos Aedes aegypti. Estos mosquitos pican durante el día, normalmente justo después del amanecer y alrededor del atardecer.
Síntomas
- Fiebre repentina
- Dolores musculares y articulares
- Erupción
- Dolor de cabeza
- Fatiga
El chikungunya causa fiebre grave y dolor articular debilitante, y comparte algunos signos clínicos con el zika y el dengue, lo que a veces lleva a diagnósticos erróneos en zonas donde estas enfermedades son prevalentes. Los síntomas suelen mejorar en una semana; sin embargo, a veces el dolor articular puede persistir durante meses o incluso años.
Más sobre el chikungunya
- 1. ¿Donde se produce el chikungunya?
El chikungunya es más frecuente en Asia, África, América y el Pacífico. También se da en zonas más cálidas de Europa. Se han notificado casos de chikungunya en más de 100 países.
- 2. ¿A cuantas personas afecta el chikungunya?
El chikungunya aparece en brotes esporádicos que suelen estar separados por periodos de más de 10 años, por lo que es difícil evaluar la carga mundial de esta enfermedad, pero el virus está muy extendido.
Se estima que ocurren entre 53,000 y 330,000 casos en promedio cada año en todo el mundo, pero la epidemia de 2014 en las Américas registró más de 1 millón de casos de chikungunya reportados en un solo año.
- 3. ¿Cómo se propaga el chikungunya?
La fiebre chikungunya se propaga dónde exista la presencia de mosquitos Aedes aegypti. Es un virus transmitido entre humanos principalmente por este mosquito, que suele encontrarse en los alrededores de viviendas y zonas urbanas.
- 4. ¿Cómo se trata el chikungunya?
No existe un tratamiento farmacológico antivírico específico para el chikungunya. El tratamiento se centra principalmente en aliviar los síntomas con medicamentos comunes.
- 5. ¿Cómo podemos ayudar a prevenir el chikungunya?
No existe vacuna contra el chikungunya.
La prevención se basa en reducir la exposición a las picaduras de mosquito, eliminando los criaderos de mosquitos, utilizando insecticidas para suprimir la población de mosquitos y usando ropa protectora y repelentes.
Sin embargo, el métodoWolbachia de World Mosquito Program está dando resultados prometedores a escala internacional, ayudando a bloquear la transmisión del chikungunya, así como de otros virus transmitidos por mosquitos Aedes aegypti, como el Zika, el dengue y la fiebre amarilla.
Hoja informativa
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