La lucha contra el dengue y otras enfermedades transmitidas por mosquitos alcanza un nuevo hito en Brasil.

Wolbito do Brasil, la mayor biofábrica del mundo de cría de Aedes aegypti con Wolbachiapara combatir las enfermedades transmitidas por mosquitos.

Ampliará drásticamente el acceso en todo Brasil a Wolbachia un método de control de enfermedades basado en la naturaleza que ha reducido significativamente la incidencia del dengue, el zika y el chikunguña, en Río de Janeiro y Niterói desde que el método se desplegó por primera vez en esas ciudades en 2014.

La gran biofábrica, con sede en Curitiba, es fruto de una joint venture entre el World Mosquito Program WMP), Fiocruz y el Instituto de Biología Molecular de Paraná (IBMP).

La asociación formal se basa en años de colaboración entre WMP WMP y Fiocruz, que ha ayudado a proteger a más de cinco millones de brasileños en ocho ciudades utilizando la innovadora Wolbachia de Wolbachia. Se espera que esta cifra llegue a más de 140 millones de personas en 40 municipios en los próximos años, a medida que el Ministerio de Salud incorpore la tecnología Wolbachia como una de sus estrategias nacionales para combatir las enfermedades transmitidas por mosquitos.

"La biofábrica tendrá capacidad para producir 100 millones de huevos de mosquito a la semana", afirma Luciano Moreira, director general de Wolbito do Brasil, responsable de traer el método a Brasil. Inicialmente, la instalación podrá producir unos 5.000 millones de huevos de mosquito al año.

"Nuestro objetivo es reducir significativamente el número de casos arbovirus en el país. En diez años habremos protegido a más de la mitad de la población brasileña".

Ampliación del acceso a Wolbachia en todo Brasil

Con más de 3.500 m² de superficie construida, equipos de automatización y de cría de mosquitos de última generación y un equipo de aproximadamente 70 empleados, Wolbito do Brasil satisface la creciente demanda nacional de WMPWolbachia de WMP. Inicialmente, la instalación será utilizada exclusivamente por el Ministerio de Salud, garantizando la distribución de Wolbachia (también conocido como Wolbito en Brasil) a varias regiones de Brasil con altas tasas de dengue.

"A lo largo de más de una década, este método ha consolidado una sólida evidencia científica, demostrando ser un aliado clave en la lucha contra las enfermedades transmitidas por el Aedes aegypti mosquito Aedes aegypti. Wolbito do Brasil es un logro colectivo que reafirma nuestro compromiso con la ciencia, la salud y el futuro de la población. Estamos listos para servir a más municipios brasileños con nuestra Wolbachia para proteger a la población de los arbovirus", añade Moreira.

Wolbito do Brasil se creó para consolidar y ampliar la aplicación de las políticas WMPWolbachia de WMP.

Transformar la salud pública mundial

En la actualidad, Brasil registra el mayor número de casos de dengue del mundo, con una décima parte de la carga mundial de dengue y más del 90% de su población en riesgo de infección. El año pasado fue el peor registrado, con más de 10 millones de casos probables en 2024 y 6.297 muertes.

Scott O'Neill, Director General de WMP, destaca la contribución del método a la transformación del futuro de la salud pública mundial.

O'Neill añade que el liderazgo de Brasil en la utilización de Wolbachia puede servir de modelo para los otros 129 países del mundo afectados por el dengue, y ayudar a ampliar el acceso a los cuatro mil millones de personas que se calcula viven en riesgo de contraer el dengue y otros virus transmitidos por el mosquito Aedes aegypti.

La tecnología consiste en introducir en los mosquitos una bacteria -- llamada Wolbachia -- que les impide transmitir el dengue y otros virus transmitidos por mosquitos. Creada por científicos de la Universidad Monash de Melbourne (Australia), la tecnología Wolbachia ya se ha introducido en 15 países, protegiendo hasta la fecha a casi 14 millones de personas.

"La inauguración de la mayor biofábrica del mundo dedicada a la tecnología Wolbachia representa un ejercicio de soberanía nacional y de innovación", subraya el ministro brasileño de Salud, Alexandre Padilha.

"Este avance es resultado directo de la continuidad de las políticas públicas y de la cooperación internacional con socios como Australia. La unidad instalada en Curitiba simboliza el fortalecimiento de la ciencia, la creación de empleo, la producción local de tecnología y, sobre todo, la seguridad de la salud pública."

Liderar la lucha contra las enfermedades transmitidas por mosquitos en Brasil

Las primeras liberaciones de Wolbachia comenzaron en septiembre de 2014 en Río de Janeiro. Los despliegues a gran escala en el país siguieron tres años después. WMPWolbachia protege ahora a más de cinco millones de personas en ocho ciudades, entre ellas Niterói, Río de Janeiro, Londrina, Foz do Iguaçu, Campo Grande, Joinville, Belo Horizonte y Petrolina. También se está implantando actualmente en Presidente Prudente, Uberlândia y Natal.

"Nuestro método es seguro, natural y autosostenible. Nuestro elemento diferenciador clave es la fase de comunicación y compromiso, porque con una población bien informada y comprometida, los resultados son mejores. Unir fuerzas produce un efecto más significativo", añade Moreira.

Otros municipios se preparan para empezar a trabajar con Wolbito do Brasil, entre ellos Balneário Camboriú y Blumenau, así como nuevas zonas en Joinville, Santa Catarina; Valparaíso de Goiás y Luziânia, Goiás; y la capital, Brasilia. Los municipios son elegidos a través de un cuidadoso proceso de selección por el Ministerio de Salud, y la implementación cuenta con el apoyo estratégico de Fiocruz.

Ahorro económico

El métodoWolbachia de WMP proporciona un enfoque altamente rentable para el control de enfermedades. Una vez establecida en las poblaciones locales de mosquitos, Wolbachia es transmitida de forma natural por los mosquitos hembra a su descendencia, lo que significa que Wolbachia es autosostenible, no necesita volver a aplicarse y no tiene costes permanentes.

A los pocos años de su aplicación, el método se amortiza gracias al ahorro en costes médicos, salarios perdidos y pérdidas de productividad causadas por las ausencias del trabajo o la escuela. Con el tiempo, el establecimiento de Wolbachia aporta importantes beneficios económicos, ahorrando millones de dólares en costes sanitarios y mejorando la productividad laboral.

Los estudios demuestran que por cada R$1,00 invertido, el gobierno ahorra entre R$43,45 y R$549,13 en medicamentos, hospitalizaciones y tratamientos generales.

"La pandemia ha demostrado los riesgos de la dependencia mundial de la producción de insumos, y esta biofábrica es una respuesta estratégica a este reto. Este logro reafirma nuestro compromiso con la ciencia, la industrialización estratégica de la salud y la reducción de la dependencia externa. La biofábrica Wolbachia es un paso decisivo en este camino", añade Padilha."