El dengue es desde hace tiempo una amenaza persistente en todo el Sudeste Asiático, y Laos se ve especialmente afectado por brotes estacionales que devastan comunidades. Sobre la base del éxito de las liberaciones iniciales, el World Mosquito Program está iniciando ahora la segunda fase de su trabajo en Laos, ampliando su innovador programa de vacunación World Mosquito Program dengue. Wolbachia en Vientiane. A través de la colaboración con el Ministerio de Sanidad de la RDP Lao y Save the Children International, este enfoque sostenible pretende proteger a más de 1,2 millones de personas de enfermedades transmitidas por mosquitos como el dengue, el Zika y el chikungunya.

Héroes de la comunidad: Voluntarios locales luchan contra el dengue en Vientiane

Durante casi un año y medio, Phoutmaly Thammavongsa, vendedor local de dulces y residente en Vientiane, se ofreció voluntario para ayudar a combatir las enfermedades transmitidas por mosquitos en toda la capital de Laos. Desde concienciar sobre cómo detectar los criaderos de mosquitos hasta abogar por que los miembros de la comunidad acogieran un contenedor de liberación de mosquitos (MCR) en su casa, cada día era diferente.

Crisis del dengue en Laos: Más de 20.000 casos y subiendo

El año pasado se registraron más de 20.000 casos de dengue y 11 muertes relacionadas con esta enfermedad. Sin embargo, tanto Keo como Thammavongsa se muestran optimistas tras el éxito de la implantación de la bacteria Wolbachia en los distritos de Chanthabouly y Xaysettha de la capital. El proyecto piloto, al que se sumaron el World Mosquito Program WMP), el Ministerio de Salud de la RDP Lao y Save the Children International (SCI), ayudó a proteger 32 aldeas con una población total de unas 86.000 personas.

Tras su conclusión en agosto de 2023, muchos otros residentes se han interesado en adoptar el programa de WMPWolbachia de WMP -una solución segura, natural y sostenible de una sola vez para prevenir las enfermedades transmitidas por mosquitos- en los focos de dengue del país.

"El dengue sigue siendo un importante problema de salud pública en Laos, sobre todo durante las estaciones seca y lluviosa, cuando aumentan las poblaciones de mosquitos", afirma S.E. Aphone Visathep, Viceministro de Sanidad.

"La enfermedad supone una importante carga para el sistema sanitario y afecta de forma desproporcionada a las poblaciones vulnerables, especialmente a los niños. Con unos recursos sanitarios limitados, el dengue sigue planteando un grave problema, que requiere esfuerzos sostenidos de prevención, vigilancia activa y colaboración de todas las partes interesadas."

WMPWolbachia de Wolbachia: Una solución sostenible para las enfermedades transmitidas por mosquitos

A finales de este año, el proyecto se ampliará para cubrir aproximadamente 60 km2 en los nueve distritos de la capital, Vientiane, y 24 km² en las provincias de Luang Prabang, Oudomxay, Savannakhet y Champasack. En los nuevos lugares de liberación, más de 1,2 millones de personas estarán protegidas por el método Wolbachia de WMP.

"Gracias a nuestra continua colaboración con el Gobierno de Laos y Save the Children, la expansión de Wolbachia dentro de Vientiane representa una oportunidad significativa para reducir la carga del dengue", afirma Breeanna McLean, directora de proyectos de WMPen Laos. "Estamos entusiasmados de trabajar con nuestros socios y comunidades para nuevos despliegues en Laos".

El Viceministro añadió: "En nombre del Ministerio de Sanidad, agradecemos el apoyo del Gobierno australiano y esperamos apoyar la ejecución con éxito de la segunda fase de este proyecto utilizando la Wolbachia Wolbachia".

Empoderar a la juventud: Los estudiantes se unen a la lucha contra el dengue

El Ministerio de Sanidad anima a la población a seguir cumpliendo las medidas de prevención del dengue, y aconseja a las autoridades sanitarias provinciales que garanticen la limpieza de los entornos escolares.

En el instituto de Vientiane, tanto Voipalin, de 15 años, como Souphaxay, de 12, creen que la educación y la concienciación sobre las enfermedades transmitidas por mosquitos desde una edad temprana son muy importantes.

Voipalin recuerda sentirse cansada y sin apetito cuando padecía dengue. "He tenido dengue dos veces", dice. "Mi hermano también contrajo la enfermedad. Es muy grave. Me perdí a mis amigos, la escuela y tuve que guardar cama durante semanas; estuve enferma casi cuatro meses".

La mejor amiga de Souphaxay estuvo enferma y hospitalizada por dengue durante una semana a principios de año. Souphaxay describe cómo estuvo ingresada en el hospital y faltó a muchas clases.

"Todo el mundo puede contraer dengue y yo tengo mucho miedo de contraerlo ahora también", afirma Souphaxay. “Quiero que todas las personas sean conscientes de ello y se cuiden de contraer el dengue. Espero que en el futuro menos personas contraigan la enfermedad y ya no esté en nuestro país”.

Impacto comunitario: cómo Wolbachia esperanza a las familias

La Sra. Keo recuerda que oyó hablar del proyecto por primera vez en la radio y lo escuchó con gran curiosidad. Después de que WMPcomité del pueblo le explicara las características de Wolbachia y le proporcionó información, su confianza creció.

"Cuando oí hablar del método por primera vez, me pareció irreal", recuerda. "Sin embargo, me siento más segura, ya que es seguro y evita la propagación del dengue, que afecta a todas nuestras vidas.

" Tengo grandes esperanzas de que esto libere a mi familia y al pueblo laosiano del dengue en el futuro".

La exitosa implementación en Nueva Caledonia del método Wolbachia del World Mosquito Program ha eliminado las epidemias de dengue en todo el territorio desde 2019. Exploramos cómo las asociaciones estratégicas entre el gobierno, las instituciones científicas y las comunidades locales crearon una solución sostenible que ha protegido a los residentes al tiempo que ha aportado importantes beneficios económicos a este archipiélago del Pacífico Sur.

Naporapoe Kawonion Rose recuerda vívidamente el día en que contrajo los síntomas del dengue en su pueblo de Nueva Caledonia. 

"Me sentía muy cansada y sin fuerzas", dice. "Tenía fuertes dolores de cabeza y me dolía todo".

Tras recibir tratamiento en un hospital local y recuperarse, Rose estaba decidida a prevenir futuras infecciones de dengue en su comunidad.

"Empecé a vigilar las larvas de mosquito y a comprobar si había agua estancada en las macetas. Siempre le decía a la gente que cortara la hierba y buscara mosquitos", dice Rose. "Aquí hay muchos niños, y yo me estoy haciendo vieja, así que quiero luchar contra el dengue porque tengo miedo".

La aldea de Rose es una de las muchas comunidades del diverso territorio francés de ultramar que se ha beneficiado del World Mosquito ProgramWMP) Wolbachia del Programa Mundial de Mosquitos.

Reducción de las enfermedades transmitidas por mosquitos en Nueva Caledonia

Lanzado en marzo de 2018, el proyecto que anunció su finalización en las últimas semanas, vio a WMP formar una asociación con el Gobierno de Nueva Caledonia, la ciudad de Nouméa y el Instituto Pasteur en Nueva Caledonia (IPNC) para proteger a las comunidades de las enfermedades transmitidas por mosquitos.El impacto en comunidades como la de Rose ha sido rotundo tras las liberaciones de Wolbachia en la capital, Numea, y en las ciudades de Mont-Dore, Dumbéa y Païta. Se han liberado más de 24 millones, con un 86% de mosquitos portadores de Wolbachia, y ninguna epidemia de dengue desde 2019.

"Este programa es un gran éxito", afirma Nadège Rossi, coordinadora del programa de WMPen Nueva Caledonia. "Pone de relieve todas las posibilidades que ofrece este territorio en términos de tecnología innovadora".

Mientras que algunas zonas menos urbanizadas y más dispersas, como Saint-Louis, muestran tasas ligeramente inferiores de Wolbachia Rossi es muy optimista sobre el éxito general y la ausencia de epidemias en los últimos años.

"La tasa media del 87% de mosquitos portadores de Wolbachia en Gran Numea es suficiente, en cualquier caso, para romper las cadenas de transmisión del dengue", afirma. "Sobre todo porque, por supuesto, este porcentaje seguirá evolucionando y se acercará al 100%.

"En el contexto actual, estamos casi seguros de que ya no tendremos epidemias de dengue en Nueva Caledonia. Sin embargo, a pesar de todo, seguimos vigilantes. Hay zonas que no están cubiertas por este método y, por tanto, podríamos tener brotes más pequeños."

El programa también ha tenido un índice de aceptación pública muy elevado en todas las comunidades donde se realizaron las liberaciones. Alrededor del 94% de los habitantes de Numea, el 92% de los de Dumbéa y Mont-Dore y el 94% de los de Païta aceptaron el uso del método.

El Gobierno de Nueva Caledonia, la ciudad de Numea y el Instituto Pasteur de Nueva Caledonia (IPNC) fueron los socios iniciales del consorcio cuando se lanzó el proyecto en la capital, y siguen muy implicados hasta el final.

Otros socios importantes en Nueva Caledonia han sido un conjunto diverso, desde EEC ENGIE, proveedor de energía en Numea, OPT, el servicio postal y de telecomunicaciones de Nueva Caledonia, hasta la empresa francesa de ropa deportiva Decathlon y la asociación medioambiental y de salud pública Ensemble pour la Planète (EPLP). El proyecto también ha contado con el apoyo financiero de la provincia Sur de Nueva Caledonia y del Gobierno francés.

"Más allá de las contribuciones financieras, las asociaciones aportaron muchas habilidades para liberar mosquitos en Nueva Caledonia de forma segura y con éxito", dice Rossi. "El Institut Pasteur de Nouvelle-Calédonie aportó conocimientos científicos y habilidades para criar y analizar mosquitos, así como material científico".

"El gobierno de Nueva Caledonia aportó su experiencia en entomología de campo y epidemiología. Gracias a los datos del departamento de sanidad, teníamos información histórica de los brotes de dengue en Nueva Caledonia. También contamos con el apoyo de asociaciones ecologistas, así como de empresas públicas y privadas, que contribuyeron a promover el programa.

"He tenido la oportunidad de trabajar con los mismos colaboradores durante años, así que es un verdadero éxito de equipo y todos estamos orgullosos de ayudar a proteger a Nueva Caledonia de los brotes de dengue".

Avances mundiales contra el dengue con Wolbachia

El éxito en Nueva Caledonia se suma a las pruebas demostradas, a escala, en otras partes del mundo. El impacto reciente en Colombia ha protegido a tres millones y medio de personas en el Valle de Aburrá. Medellín, Itagüí y Bellow figuran ahora sistemáticamente entre las ciudades del país con menor incidencia del dengue. Niterói, la primera ciudad brasileña totalmente protegida WMP, que antes era una de las ciudades del Estado de Río con mayor índice de dengue, es ahora sistemáticamente una de las más bajas, tras el establecimiento de Wolbachia .

En Indonesia, tras un amplio ensayo controlado aleatorizado de tres años, la ciudad de Yogyakarta mostró una reducción del 77% en los casos de dengue y del 86% en las hospitalizaciones por dengue, donde se liberaron mosquitos Wolbachia Wolbachia. Los resultados se publicaron en el New England Journal of Medicine y suscitaron el interés de los medios de comunicación de todo el mundo en 2021. En Australia, WMP eliminó eficazmente el dengue como problema de salud pública con una reducción del 98% en las tasas de transmisión.

Repercusiones económicas de la prevención de las enfermedades transmitidas por mosquitos

Los frecuentes brotes de dengue en todo el mundo siguen poniendo a prueba los sistemas sanitarios, reduciendo la asistencia escolar y perjudicando el presupuesto familiar. Los economistas calculan que el coste mundial del dengue se acerca a los 9.000 millones de dólares anuales. En Nueva Caledonia, además de las vidas salvadas, el proyecto de WMPevitó costes sanitarios estimados en unos 67 millones de euros, al tiempo que eliminó el uso de insecticidas en el archipiélago del Pacífico Sur.

El médico del hospital y concejal de la ciudad, Tristan Derrick, afirma: "He visto personalmente morir de dengue hemorrágico en cuidados intensivos a personas para las que nuestro servicio asistencial era impotente. Es un éxito monumental (haber evitado cualquier epidemia de arbovirus )".

Esperanza para el futuro: La expansión Wolbachia más allá de Nueva Caledonia

"El método podría servir de inspiración para los demás territorios franceses de ultramar....., como las Antillas francesas, Mayotte y la Reunión, realmente afectados por epidemias de dengue", afirma Julien Pailhère, Director de la Oficina del Alto Comisionado de Francia en Nueva Caledonia.

"Realmente espero (con buenos resultados) desarrollar el proyecto en otros territorios franceses de ultramar y más allá. En los tiempos que vivimos, el cielo no tiene fronteras".

Para Rossi, esto marca el final de un proyecto de siete años, que ha visto retos pero también fantásticas recompensas.

"Poner en marcha un programa así es todo un reto, pero también es una oportunidad única de participar en un proyecto que cambiará la vida de muchas personas", reflexiona Rossi.

Un modelo de control de las enfermedades transmitidas por mosquitos

Niterói combate el dengue con Wolbachia

Sin embargo, una ciudad brasileña está cambiando radicalmente la tendencia. Con aproximadamente medio millón de habitantes, Niterói, al otro lado de la bahía de Guanabara desde la vecina Río de Janeiro, ha registrado el menor número de casos de dengue en más de 20 años entre 2020 y 2023.

Las autoridades sanitarias atribuyeron el éxito al método Wolbachia deWMP, que se desplegó por primera vez en la ciudad para ayudar a combatir el dengue en 2015. Nueve años después, es la primera ciudad brasileña totalmente protegida por Wolbachia. El seguimiento a largo plazo en Niterói mostró que al menos el 97% de los mosquitos de Aedes aegypti eran portadores del virus del dengue hasta ocho años después de que finalizara la campaña de liberación. Wolbachia hasta ocho años después de finalizar las actividades de liberación.

La ausencia sostenida de brotes de dengue, chikungunya y zika en Niterói durante los últimos cuatro años ha proporcionado una señal cada vez más clara de la eficacia en el mundo real de los despliegues a gran escala", afirma la Dra. Katie Anders, Directora de Evidencia Integrada de . Wolbachia de los despliegues a gran escala", afirma Katie Anders, Directora de Pruebas Integradas de WMP.

En los diez años anteriores al inicio del despliegue en toda la ciudad de Wolbachia liberación de mosquitos en Niterói en 2017, se notificaron más de 46 000 casos de dengue residentes en Niterói al sistema nacional de vigilancia de enfermedades de Brasil (SINAN). Los grandes brotes de dengue con miles de casos eran una ocurrencia casi anual en la ciudad, y solo en 2013 se notificaron más de 12.000 casos. En comparación, en los primeros cuatro años 2020 - 2023 después de que Wolbachia en Niterói, se registraron un total de 326 casos de dengue en la ciudad, una cifra inferior a la de cualquier periodo anterior registrado.

Año récord de dengue

Aunque el aumento de la transmisión del dengue en 2024 ha hecho que el número de casos aumente también en Niterói, los 1.754 casos registrados en lo que va de año son muy inferiores a los brotes históricos.

"Este año ha sido la prueba de fuego", añade Anders. "Ver que la incidencia del dengue sigue siendo baja en Niterói mientras el dengue está infligiendo una emergencia de salud pública en gran parte de Brasil y de la región realmente pone de relieve el extraordinario impacto que Wolbachia está teniendo en la prevención de enfermedades y muertes y en la protección de los sistemas sanitarios".

Anders señala que, aunque los casos han aumentado este año, el número de casos sigue siendo un 90% inferior al de antes de la implantación del método de WMP. Wolbachia método.

Ana Eppinghaus recuerda cuando WMP se acercó por primera vez a la ciudad con su novedoso método en 2015. "El primer contacto que tuvimos con el proyecto fue un poco sorprendente", dice la coordinadora de Vigilancia Sanitaria de la Fundación Municipal de Salud de Niterói. "No es frecuente encontrarse con una propuesta para liberar mosquitos cuando toda nuestra historia de prevención de enfermedades fue luchar contra los mosquitos. Pero... aceptamos el reto".

El proyecto comenzó en Jurujuba y se amplió a otros 33 barrios en 2017. Los últimos 19 barrios se completaron en mayo de 2023, y los resultados científicos de otras zonas ya muestran un descenso de los casos de dengue.

"Estábamos acostumbrados a ver epidemias de dengue en la ciudad cada tres o cinco años, con decenas de miles de casos", añade Eppinghaus. "Y hoy, vemos el impacto Wolbachia en toda la ciudad, con a lo sumo un centenar de casos. El impacto era claro, los casos disminuían".

Desde que Wolbachia se ha implantado en toda la ciudad, Anders afirma que la incidencia del dengue ha descendido a una media de 84 casos por cada 100.000 habitantes al año, frente a una tasa media de 913 casos por cada 100.000 habitantes al año en los 10 años anteriores a la epidemia.Wolbachia.

Los 1.736 casos de dengue registrados en Niterói de enero a junio de 2024 representan una tasa de 336 por 100.000 este año. Esto se compara con la tasa nacional de 3.121 y 1.816 en el estado de Río de Janeiro durante el mismo período.

Anders señala que históricamente Niterói ha figurado entre las ciudades con mayor incidencia de dengue de Brasil, por lo que este efecto protector del Wolbachia en la ciudad se traduce en la prevención de miles de casos de dengue que, de otro modo, se habrían producido durante la oleada de dengue sin precedentes de este año en Brasil.

Replicar el éxito de Niterói

A finales del año pasado, el simbólico Museo de Arte Contemporáneo de la ciudad (Mac), acogió una exposición titulada: Wolbachia pipientis: Niterói em Três Tempos, que contaba la historia de cómo WMP aplicó el método Wolbachia método en toda la ciudad a lo largo de ocho años.

"Me da mucha alegría y estoy muy orgullosa de que nuestra ciudad sea el primer municipio brasileño 100% protegido por Wolbachia", afirma Juliana Martins, Coordinadora de Educación, Sostenibilidad, Deporte y Salud de la Secretaría Municipal de Educación de Niterói.

"Estamos realmente orgullosos de formar parte de este proyecto y de ver lo eficaz que ha sido, y de una forma tan sostenible. Es maravilloso ver que la ciencia no está hecha para quedarse en un cajón y con WMP, ha beneficiado a quienes más lo necesitan. Es fantástico".

Se espera que el éxito de Niterói se repita en gran parte del país en los próximos años. WMP Junto con Fiocruz y el Ministerio de Sanidad, tenemos la gran ambición de proteger a más de 100 millones de personas en Brasil durante la próxima década.

Además de lanzamientos anteriores en otras ciudades, como Petrolina, Campo Grande y un ensayo controlado aleatorio en Belo Horizonte, cuyos resultados se esperan para mediados de 2025, Joinville, Foz do Iguaçu y Londrina se encuentran actualmente en pleno proceso de lanzamiento. Wolbachia liberaciones. Uberlândia, Presidente Prudente y Natal también iniciarán sus despliegues a principios del próximo año.

Ethel Maciel, Secretaria de Vigilancia Sanitaria y Ambiental del Ministerio de Salud, destaca la importancia de estas nuevas iniciativas para proteger a más personas de las enfermedades transmitidas por mosquitos.

"Ampliar el número de ciudades que utilizan el Wolbachia método y la construcción de nuevas fábricas son de gran importancia si queremos hacer frente a futuras epidemias y proteger mejor a la población brasileña", afirma.

"Esta tecnología es la prueba de que hay que fomentar y valorar cada vez más la ciencia".

La fábrica, propiedad de IBMP/Fiocruz y WMP, forma parte de la asociación formal entre ambas organizaciones para ampliar drásticamente el acceso en todo el país. Producirá unos 5.000 millones de huevos de mosquito al año, a un ritmo de hasta 100 millones por semana en las fases iniciales.

"En Brasil, estamos en proceso de pasar de Wolbachia como medida experimental a su uso como piedra angular del control del dengue", afirma Luciano Moreira, jefe de proyecto de WMPen Brasil. "Nos hemos asociado con el gobierno brasileño para construir una Wolbachia de producción de mosquitos que permitirá su despliegue en varias ciudades simultáneamente, con el objetivo de proteger a millones de personas".

concluye Anders: "En un año récord de brotes de dengue, Niterói ha demostrado que Wolbachia puede proporcionar protección a largo plazo a las comunidades contra los cada vez más frecuentes brotes de dengue que estamos viendo en todo el mundo."