Fecha de publicación: 26 abril 2022
Por Jessica Jones
El dengue ha sido una sombra en la vida de Matheo Seleone desde que tiene uso de razón. Nueva Caledonia siempre ha tenido brotes. Pero su primer recuerdo de su verdadera devastación se remonta a 1987.
Matheo recuerda el modesto jardín que cuidaba su vecino, con plantas de taro que crecían donde donde se acumulaban las aguas residuales. Un día, el hombre empezó a enfermar con síntomas de dengue.
"Siempre estaba en su jardín... Sé que murió de dengue", recuerda Matheo.
Los síntomas comunes del dengue incluyen fiebre, erupciones cutáneas, náuseas y dolores que pueden durar hasta una semana. Pero algunas personas -como el vecino de Matheo- pueden desarrollar complicaciones que pueden provocar hemorragias internas, shock e incluso la muerte.
"Por la experiencia vivida, no deseo volver a contraer este virus"
El fallecimiento de su vecino fue su primera experiencia con el dengue, pero no la última. Él mismo acabó contrayendo el virus.
"Me sentía extraño, muy débil. No tenía sentido del gusto. También beber agua era extraño, no podía respirar... No tuve hambre durante dos semanas, perdí el apetito, me sentía mal del cuerpo", dice.
Un día, tras sentirse indispuesto por primera vez, Matheo fue a trabajar. Fue entonces cuando sus síntomas pusieron su vida en peligro.
El accidente de Matheo nos recuerda que el dengue afecta a todos los aspectos de la vida de una persona, desde su salud y bienestar hasta su capacidad para trabajar y ganarse la vida. Los efectos van mucho más allá de la persona enferma. quienes cuidan de ellos también se enfrentan a trastornos. Tras recuperarse de su enfermedad y su caída, Matheo estaba decidido a evitar el dengue y a ayudar a su comunidad a hacer lo mismo.
"Cuando me recuperé del dengue me prometí no volver a contraerlo. Algunas personas mueren porque quizá no les hemos advertido o informado lo suficiente. Algunos no son conscientes del peligro y siguen haciendo lo que tienen que hacer, ignorando que están expuestos al virus".
Dando la bienvenida a WolbachiaUna solución al dengue llega a Nueva Caledonia
Hace unos años, Matheo oyó a la gente de su comunidad hablar del World Mosquito Program's Wolbachia método - una solución segura y natural para atajar la propagación del dengue y otras enfermedades transmitidas por mosquitos.
"Creo recordar que oí hablar del proyecto en la televisión. Explicaban el proyecto, que liberarían unos mosquitos que se reproducirían con los demás mosquitos... Esperaba que este método pudiera ayudarnos a erradicar las enfermedades transmitidas por mosquitos", afirma.
Mosquitos portadores de Wolbachia, una bacteria que se encuentra en el 50% de todos los insectos, son incapaces de desarrollar fácilmente virus dentro de sus cuerpos. Esto reduce enormemente su capacidad de propagar enfermedades transmitidas por mosquitos entre los seres humanos. Como Wolbachia se transmite a la descendencia del mosquito, Wolbachia los mosquitos se convierten gradualmente en el mosquito dominante en una comunidad. Esto significa que las epidemias de dengue pasan a ser cosa del pasado.
Tras enterarse de que había una forma sencilla de proteger a su comunidad de la amenaza del dengue, Matheo se ofreció inmediatamente a ayudar a World Mosquito Program a vigilar la propagación de los Wolbachia mosquitos instalando una trampa para mosquitos.
"No participé en la suelta de mosquitos, pero vi la suelta oficial por televisión. Acepté llevar una trampa para mosquitos a mi casa porque quería ayudar al programa, dar mi pequeña contribución para ayudar a WMP a trabajar más deprisa y conseguir su objetivo más rápido", dice.
El futuro sin dengue de Nueva Caledonia
El sitio World Mosquito Program comenzó Wolbachia las sueltas de mosquitos en Numea en 2019. Dos años después, la ciudad no ha tenido brotes, y recientemente se ha expandido a las ciudades vecinas de Monte Dore y Dumbea. Y hay planes para llevar el método a todo el país.
La comunidad de Matheo es ahora la más segura contra el dengue de su historia, pero él quiere que la solución se extienda aún más.
"Estoy muy satisfecho con el Wolbachia método, si cada uno de nosotros invierte un poco en el programa, entonces podríamos dejar de utilizar otros métodos de propagación peligrosos. Yo soy pequeño, sólo soy uno, pero creo que he contribuido de forma importante a ayudar a los científicos que trabajan en el proyecto... Si hay una lucha colectiva en el país para superar esto, estoy dispuesto a mover todo mi barrio para sensibilizar, prevenir e informar a la población para luchar contra la enfermedad del dengue."
Más información sobre cómo World Mosquito protege a comunidades como la de Matheo en todo el mundo.
