Cuando el World Mosquito Program propuso crear Releasing Hope, una película de animación sin diálogos sobre el dengue, la resiliencia comunitaria y la Wolbachia , recurrieron al estudio Flow Creative, con sede en Mánchester, para que les ayudara a darle vida.

Karl Doran, fundador y director creativo, dirigió el proyecto desde el briefing hasta la pantalla, superando el reto de narrar una compleja historia de salud pública únicamente a través de la narrativa visual, con la banda danesa Efterklang como banda sonora. En esta entrevista, Karl reflexiona sobre el proceso creativo y técnico que hay detrás de la película: desde el desarrollo de una narrativa basada en el viaje del héroe, fiel a los datos científicos, hasta las técnicas de animación que dotan al espectro de la enfermedad de una inquietante vitalidad.

El resultado es un vídeo de cuatro minutos y medio concebido para llegar, más allá de fronteras, culturas e idiomas, al público de los 16 países en los que WMP .

Entrevista con Karl Doran, fundador y director creativo de Flow Creative | Entre bastidores

¿Qué fue lo que más te llamó la atención del proyecto en sus primeras fases?

Este proyecto fue para nosotros un sueño hecho realidad en muchos sentidos. En cuanto empezamos a hablar con el World Mosquito Program era una gran oportunidad para crear una película de animación impactante y hermosa, pero también para contribuir a lograr un cambio positivo enorme en el mundo. Siempre hemos creído en el poder de la creatividad para hacer del mundo un lugar mejor y hemos colaborado con numerosas organizaciones benéficas y ONG a lo largo de los años, por lo que este proyecto nos pareció ideal para nosotros desde el primer momento.

Antes de esto, no habíamos oído hablar del WMP del Wolbachia , pero en cuanto nos enteramos del número de personas afectadas en todo el mundo por enfermedades transmitidas por mosquitos y del potencial de este método para salvar, literalmente, millones de vidas, supimos que teníamos que participar.

¿Qué te pareció el reto inicial de crear algo que fuera a la vez universal y no incluyera diálogos?

Desde el principio, una parte importante del encargo fue el requisito de que la película no contuviera diálogo, sino que se basara en la narración visual, la música y el diseño de sonido. WMP en 16 países de todo el mundo, por lo que era importante que no hubiera barreras lingüísticas a la hora de distribuir la película. Contar una historia tan compleja como esta, que aborda temas científicos de vanguardia con los que es probable que el público no esté familiarizado, y hacerla accesible y emotiva sin utilizar palabras supuso un gran reto.

Trabajamos en estrecha colaboración con el WMP y con una escritora maravillosa, Michelle Collier, para desarrollar una narrativa que fuera fiel a los datos científicos, contara una historia humana fiel a las experiencias de las personas que viven con estas enfermedades y funcionara sin diálogos ni voz en off.

Trabajar con la fantástica y aclamada banda Efterklang en la banda sonora también marcó una gran diferencia. La música que compusieron contribuye a impulsar el recorrido emocional de nuestro protagonista y aporta un toque conmovedor y potente a la película.

«Contar una historia tan compleja como esta, que aborda temas científicos de vanguardia con los que el público probablemente no esté familiarizado, y hacerla accesible y emotiva sin utilizar palabras, fue todo un reto».

Karl Doran, fundador y director creativo de Flow Creative

¿Qué técnicas o herramientas de animación son fundamentales para conseguir el aspecto general de la película?

Esta película combina diversas técnicas y procesos de animación. Todas las ilustraciones han sido dibujadas a mano por la fantástica artista Eleonora Asparuhova, y posteriormente el equipo de Flow se ha encargado de su rigging y animación en After Effects y Moho. El espectro se ha modelado y animado en 3D con Cinema 4D, y las simulaciones de partículas se han creado con Trapcode Particular y Stardust. También utilizamos animación fotograma a fotograma en muchas tomas, además de crear numerosos elementos en 3D y renderizarlos en 2D, como la moto y la capa de la chica.

Fue un proceso muy experimental que requirió bastante investigación y desarrollo para dar con la forma más eficaz de crear el aspecto que queríamos para la película. Lo más importante era que el resultado final resultara creíble y natural, y que las herramientas que utilizáramos contribuyeran a contar la historia humana en lugar de entorpecerla.

¿Qué importancia tienen el movimiento, el color y el ritmo en esta película a la hora de transmitir emociones y contar una historia humana conmovedora?

El uso del color en la película se limita al blanco y negro, con el rojo para representar el peligro de los mosquitos y el azul para Wolbachia . Esto nos proporcionó un lenguaje visual realmente potente con el que trabajar, en el que el azul brillante se utiliza para simbolizar la esperanza.

Al ver ese misterioso resplandor azul y el trabajo WMP su comunidad están realizando, nuestra heroína se anima a actuar y a plantarle cara. Tras haber sido testigo de la devastación causada por el espectro de la enfermedad en su pueblo y en su propia familia, lucha valientemente contra él, pero es demasiado poderoso para derrotarlo por sí sola. Trabajando juntos, y con el poder de Wolbachia, consiguen vencerlo. A lo largo de la película, el origen del resplandor azul sigue siendo un misterio, hasta que al final se revela que proviene de un mosquito, lo que da un giro a la percepción de los mosquitos como enemigos y muestra que pueden ser parte de la solución, además de ser parte del problema.

El ritmo y la sincronización son aspectos esenciales de la película, ya que permiten al público comprender el recorrido emocional de nuestra protagonista, la problemática general de las enfermedades transmitidas por mosquitos y el poder que tenemos para hacer algo al respecto. Teníamos que asegurarnos de que la historia se centrara ante todo en el ser humano. Contarla desde la perspectiva de la niña ayuda a humanizarla y, con suerte, hace que un tema complejo resulte cercano y tenga un impacto emocional en el espectador.

¿Hubo alguna escena en particular que marcara el ritmo o definiera los momentos decisivos de la historia?

La película establece desde el principio el escenario geográfico, el contexto del aumento de la temperatura global y el crecimiento de la población de mosquitos; a continuación, vemos la realidad de vivir bajo la amenaza de las enfermedades transmitidas por mosquitos. El primer punto de inflexión se produce cuando nuestra protagonista ve cómo su propio hermano enferma y decide actuar. Con la ingenuidad de la juventud, intenta valientemente luchar contra ese espectro, pero acaba sumida en un oscuro abismo. En este punto de la historia se pierde toda esperanza: lo ha intentado y ha fracasado.

El segundo momento decisivo se produce cuando aparece un esperanzador resplandor azul en la oscuridad. Esta luz proviene de Wolbachia y de una WMP , lo que la lleva hasta un WMP . Ver la acción colectiva que se está llevando a cabo le da nuevas fuerzas y, junto con WMP su comunidad, vuelven a enfrentarse al espectro.

¿Cuáles crees que son los mayores retos creativos o técnicos a la hora de hacer realidad este proyecto?

El primer gran reto fue crear una historia que transmitiera humanidad y emoción, pero que al mismo tiempo fuera fiel a la ciencia y a la realidad de las personas que conviven con estas enfermedades. En muchas de las entrevistas WMP realizado a las comunidades afectadas, la gente hablaba de vivir con el «espectro de la enfermedad» o «a la sombra de la enfermedad». Esto nos sirvió de inspiración para visualizar ese espectro.

Crear este espectro como una masa de mosquitos en constante movimiento supuso un enorme reto técnico, pero era importante que se percibiera como algo vinculado al tema y no como un monstruo abstracto. Encontrar el equilibrio entre la fidelidad a la realidad —contar una historia humana con la que el público pudiera identificarse y que resultara auténtica— y la narrativa del viaje del héroe y el punto de vista de la niña fue probablemente el mayor reto de todos.

¿Qué te parece cómo ha quedado la película final? ¿Estás contento con el resultado final?

Estoy muy contento con el resultado de la película. En nuestros diez años como estudio, este ha sido sin duda nuestro proyecto más ambicioso, ya que nos ha llevado casi un año de principio a fin. WMP un placer trabajar con WMP : su experiencia y su pasión por el tema quedaron patentes desde las primeras conversaciones.

Pudimos colaborar en la banda sonora con un grupo de renombre internacional como Efterklang, lo cual fue fantástico. Visitar su estudio cerca de Copenhague fue una experiencia maravillosa, y la música contribuye a elevar la película a otro nivel. Desde nuestro punto de vista, supuso un enorme reto tanto técnico como creativo, pero todo el equipo está muy orgulloso del resultado. Estamos deseando que la película llegue al público y ayude a salvar vidas.

«En nuestros diez años como estudio, este ha sido sin duda nuestro proyecto más ambicioso, ya que nos ha llevado casi un año completarlo de principio a fin».

Karl Doran, fundador y director creativo de Flow Creative