Cómo propagan enfermedades los mosquitos
Los mosquitos adquieren los virus al picar a personas infectadas. Cuando vuelven a picar, pueden transmitir el virus a la siguiente persona. Así es como se propagan las enfermedades transmitidas por mosquitos.
Los mosquitos no son portadores naturales del virus - sólo pueden contagiarse de personas infectadas.
Dado que sólo los mosquitos hembra pican a los humanos, sólo las hembras pueden transmitir virus.
Los mosquitos Aedes aegypti son originarios de África, pero se han extendido por las regiones tropicales y subtropicales de todo el mundo.
Los mosquitos Aedes aegypti se propagaron por primera vez fuera de África durante el comercio de esclavos entre los siglos XV y XIX. También se propagaron a través del comercio con Asia durante los siglos XVIII y XIX, y de nuevo tras los movimientos de tropas en la Segunda Guerra Mundial.
El número de personas afectadas por enfermedades transmitidas por mosquitos aumenta rápidamente.
En los últimos años, el crecimiento demográfico, el desplazamiento de la población de las zonas rurales a las ciudades, el aumento de los viajes internacionales y el cambio climático han incrementado la propagación de los mosquitos Aedes aegypti.
Y, en consecuencia, también ha aumentado el número de personas afectadas por enfermedades transmitidas por mosquitos.
El dengue se considera actualmente la enfermedad vírica transmitida por mosquitos más grave del mundo, según la Organización Mundial de la Salud. También es la que más rápidamente se propaga, con una incidencia mundial 30 veces mayor en los últimos 50 años.
Hoja Informativa
Cómo funciona el método Wolbachia
Nuestro método Wolbachia es sencillo.
Descubrimos que la Wolbachia bloquea el crecimiento de virus como el dengue, el chikungunya y el Zika en el cuerpo de los mosquitos Aedes aegypti.
Esto significa que los mosquitos Wolbachia tienen una capacidad reducida para transmitir virus a las personas.
Cuando Wolbachia se establece en una población de mosquitos provoca una disminución de la incidencia del dengue, Zika, chikungunya.
Así, en el World Mosquito Program, criamos mosquitos Wolbachia. Luego, en colaboración con las comunidades locales, los liberamos en zonas afectadas por enfermedades transmitidas por mosquitos.
Lo que significa un menor riesgo de enfermedad en las comunidades donde Wolbachia está establecida en la población local de mosquitos.
Nuestro método Wolbachia puede proteger a las comunidades de las enfermedades transmitidas por mosquitos sin poner en riesgo los ecosistemas naturales. A diferencia de la mayoría de las demás iniciativas, nuestro método es natural y autosostenible.
Wolbachia es uno de los tipos de bacterias más comunes del mundo, presente en el 50% de todas las especies de insectos, incluidas abejas, escarabajos, mariposas, polillas y moscas de la fruta.
Las personas están constantemente expuestas a Wolbachia a través de los alimentos que consumen y de los insectos que les pican, pero no causa riesgos conocidos para la salud. Tampoco afecta a las cadenas alimentarias de otras especies porque Wolbachia no reduce las poblaciones de mosquitos.
Evaluaciones de riesgo independientes de la tecnología de WMPWolbachia realizadas en Colombia, Australia, Vietnam e Indonesia concluyeron que el riesgo asociado a la liberación era insignificante, bajo o aceptable.
Nuestro método es único y eficaz
A diferencia de la mayoría de las técnicas de prevención de enfermedades transmitidas por mosquitos, nuestro método Wolbachia es natural y autosostenible.
Nuestro método no suprime las poblaciones de mosquitos ni implica modificación genética (MG), ya que no se altera el material genético del mosquito.
El seguimiento a largo plazo muestra que nuestro método Wolbachia es autosostenible en casi todos los emplazamientos internacionales del proyecto, con los primeros mosquitos liberados en 2011.
Cómo liberamos mosquitos Wolbachia.
Junto con comunidades de todo el mundo, hemos liberado mosquitos Wolbachia en muchos pueblos y ciudades.
Empezamos nuestras primeras pruebas en Australia y, una vez que demostramos que el método podía funcionar, empezamos a hacer pequeñas pruebas por todo el mundo.
Siempre trabajamos con la aprobación de las comunidades afectadas por enfermedades transmitidas por mosquitos.
Trabajamos en estrecha colaboración con los gobiernos locales, las autoridades sanitarias y los grupos comunitarios antes de liberar cualquier mosquito.
Difundimos nuestro método Wolbachia a través de actos locales, televisión, radio, prensa, redes sociales y el boca a boca.
Después sondeamos a la comunidad para asegurarnos de que el proyecto sigue adelante.
Una vez que el proyecto es comprendido y apoyado por la comunidad, criamos mosquitos Wolbachia.
Luego, cuando tenemos suficientes, los liberamos.
Se trata de un esfuerzo de equipo. Muchos voluntarios participan en las liberaciones de mosquitos: particulares, escuelas, universidades y grupos comunitarios locales.
Como los mosquitos no vuelan muy lejos, solemos soltar un puñado de mosquitos cada 50 metros en la zona objetivo.
El periodo de liberación suele durar entre 12 y 20 semanas.
¿Cómo sabemos que funciona?
Controlamos tanto la incidencia de mosquitos Wolbachia como la incidencia de enfermedades antes, durante y después de la suelta de mosquitos Wolbachia .
Tenemos pruebas fehacientes de la eficacia y seguridad de nuestro método Wolbachia.
Hemos puesto en marcha proyectos en 14 países y nuestros mosquitos Wolbachia han protegido a casi 11 millones de personas (diciembre de 2022).
En las zonas donde Wolbachia es autosostenible a un alto nivel, la transmisión del dengue se ha reducido significativamente.
