Cómo propagan
enfermedades los mosquitos
Los mosquitos contraen virus cuando pican a personas infectadas. Cuando vuelven a picar, tienen la capacidad de transmitir el virus a la siguiente persona. Así es como se propagan las enfermedades transmitidas por mosquitos.
Los mosquitos no son portadores naturales de los virus, sino que los contraen de personas infectadas.
Dado que sólo los mosquitos hembra pican a los seres humanos, son los únicos que pueden transmitir virus.
Los mosquitos Aedes aegypti provienen de África, pero han proliferado por regiones tropicales y subtropicales en todo el mundo.
Al principio, los mosquitos Aedes aegypti se propagaron fuera del África durante la trata de esclavos entre los siglos XV y XIX. También proliferaron mediante el comercio con Asia durante los siglos XVIII y XIX, y una vez más con los movimientos de tropas durante la Segunda Guerra Mundial.
La cantidad de personas infectadas con enfermedades transmitidas por mosquito sigue aumentando a gran velocidad.
En los últimos años, el crecimiento poblacional, el movimiento de personas de las zonas rurales a las ciudades, el aumento de viajes internacionales y el cambio climático han contribuido a la propagación de los mosquitos Aedes aegypti.
En consecuencia, la cantidad de personas afectadas por las enfermedades transmitidas por mosquito también ha aumentado.
Según la OMS, la fiebre del dengue es ahora considerada como la enfermedad transmitida por mosquitos más crítica en el mundo. También es la enfermedad que se propaga con mayor rapidez, aumentando su incidencia mundial en 30 veces durante los últimos 50 años.
Cómo funciona el método Wolbachia
Nuestro método Wolbachia es sencillo.
Descubrimos que cuando los mosquitos Aedes aegypti son portadores de Wolbachia, la bacteria compite con otros virus como el dengue, Zika, chikungunya y fiebre amarilla.
Esto dificulta la capacidad de reproducción de los virus dentro de los mosquitos. Además, los mosquitos tienen menos probabilidad de transmitir los virus de persona a persona.
Esto significa que cuando los mosquitos Aedes aegypti portan la bacteria natural Wolbachia, la transmisión de los virus como el dengue, Zika, chikunguña y fiebre amarilla disminuye.
Por esta razón, en World Mosquito Program criamos mosquitos portadores de la Wolbachia. Luego, en asociación con las comunidades locales, los liberamos en las zonas afectadas por enfermedades transmitidas por mosquitos.
Esto implica un menor riesgo de enfermedad en las comunidades donde trabajamos.
Se han realizado tres evaluaciones de riesgo independientes de nuestro método Wolbachia.
Los resultados han concluído que la liberación de mosquitos portadores de Wolbachia plantea un riesgo insignificante. Esta es la calificación más baja que existe.
Las evaluaciones de riesgos encontraron que la Wolbachia es segura para las personas, los animales y el medio ambiente.
World Mosquito Program ha recibido la aprobación regulatoria de organismos gubernamentales en todos los países donde liberamos mosquitos portadores de la Wolbachia. Además, no liberamos mosquitos con Wolbachia sin el respaldo de las comunidades.
Nuestro método es único y eficaz
A diferencia de otras técnicas que buscan prevenir las enfermedades transmitidas por mosquito, nuestro método Wolbachia es natural y autosostenible.
Nuestro método no inhibe las poblaciones de mosquitos o emplea modificación genética (MG), pues no se altera el material genético del mosquito.
El seguimiento a largo plazo demuestra que nuestro método Wolbachia es autosostenible en casi todos los sitios de proyecto a nivel internacional, tomando en cuenta que la primera liberación ocurrió en 2011.
Cómo liberamos a los mosquitos con Wolbachia
Con ayuda de comunidades de todo el mundo, hemos liberado mosquitos portadores de la Wolbachia en muchos pueblos y ciudades.
Iniciamos nuestros primeros ensayos en Australia y, una vez que comprobamos la efectividad del método, empezamos a realizar ensayos pequeños en todo el mundo.
Siempre trabajamos con la aprobación de las comunidades afectadas por las enfermedades transmitidas por mosquito.
Trabajamos estrechamente con gobiernos locales, autoridades sanitarias y grupos comunitarios antes de liberar mosquitos.
Damos a conocer nuestro método Wolbachia mediante eventos locales, TV, radio, periódicos, redes sociales y de boca en boca.
Luego, hacemos sondeos en las comunidades para asegurarnos de que podemos empezar con el proyecto.
Una vez que la comunidad entiende y apoya el proyecto, criamos a los mosquitos portadores de Wolbachia.
Entonces, cuando tenemos suficiente, los liberamos.
¡Es un esfuerzo conjunto! Muchos voluntarios participan en las liberaciones de mosquitos, incluyendo personas, escuelas, universidades y grupos comunitarios locales.
Dado que no viajan muy lejos, liberamos a un grupo de mosquitos cada 50 metros a lo largo de la zona elegida.
El periodo de liberación suele durar de 12 a 20 semanas.
¿Cómo sabemos que funciona?
Nosotros monitoreamos tanto la población de mosquitos como la incidencia de las enfermedades, durante y después de la liberación de los mosquitos portadores de Wolbachia.
Tenemos evidencias contundentes de la efectividad y seguridad de nuestro método Wolbachia.
Hemos iniciado proyectos en 14 países y nuestros mosquitos portadores de Wolbachia han alcanzado a más de 11 millones de personas.
No ha habido brotes de dengue en las zonas donde la Wolbachia presenta una autonomía elevada.
