Fecha de publicación: 01 dic 2021 

Por: Jessica Jones

Belo Horizonte es una ciudad con paisajes naturales, asentamientos informales e infraestructuras que fue testigo de la euforia de los partidos de fútbol durante el Mundial de 2014. En ella se encuentran también las casas tradicionales de Cidade Jardim y la internacionalmente conocida Capilla de San Francisco de Asís, creada por el arquitecto Oscar Niemeyer. 

Su clima tropical con estación seca y temperatura agradable durante todo el año, así como el impulso económico al turismo, la cultura y los negocios, la han convertido en un atractivo punto de emigración. Su región metropolitana está habitada por algo más de 5 millones de brasileños, lo que la convierte en la 3ª ciudad más poblada del país y la 6ª de América Latina.

Es lógico que, a medida que crecía su población, también lo hiciera la demanda de servicios públicos, incluidos los relacionados con la salud. El World Mosquito Program, con el liderazgo de Fiocruz y en colaboración con el Ministerio de Salud y los gobiernos locales, amplió sus operaciones de Río de Janeiro y Niterói (RJ) a otras regiones del país, como Campo Grande, Petrolina y la ciudad de Belo Horizonte, donde se han llevado a cabo actividades de compromiso con la población desde 2020.

Este año, se inició la colocación de trampas para mosquitos en las casas de los anfitriones voluntarios, o anfitriões como se les llama en Brasil. Una de ellas es Karla Cristina Alves Rodriguez. Desde la llegada del World Mosquito Program al barrio de San Gabriel, se ofreció voluntaria para mantener una de las trampas de mosquitos en su casa.

Es una de los 886 voluntarios que hasta la fecha apoyan la fase de seguimiento de las liberaciones. Wolbachia lassueltas. Después de liberar mosquitos durante varias semanas, pedimos a los voluntarios que coloquen trampas para mosquitos en sus casas. Estas trampas capturan mosquitos, que son recogidos periódicamente por un miembro del personal de World Mosquito Program . Estos mosquitos se llevan a nuestro laboratorio, donde se analizan para determinar si portan o no Wolbachia. A continuación se determina si los "wolbitos" -como se conoce a los Aedes Aegypti mosquitos con Wolbachia en Brasil- han logrado establecerse en los barrios.

Karla Cristina habla con claridad y entusiasmo, demostrando un interés genuino por la ciencia que hay detrás del Wolbachia método y lo fácil que es participar como voluntario.

"Tengo la trampa conectada al enchufe todo el día y su consumo de energía es realmente mínimo, de hecho no he visto ninguna variación en la factura de la luz antes y después de tenerla. Soy voluntaria, orgullosa anfitriona e invito a todos los habitantes de Belo Horizonte a ayudar a la ciencia y a la ciudad teniendo un sifón en sus casas."

Su labor como voluntaria no se limita a ser anfitriona. Karla Cristina ha llevado su entusiasmo a la escuela, donde es profesora. 

"Enseño el curso de Aprendizaje Bancario en la Escuela Menino Jesus de Belo Horizonte. Aunque al principio lo que enseño puede no tener tanta relación con mi trabajo como anfitriona, creo que en esta vida todo está relacionado, así que siempre estoy compartiendo la información del proyecto WMP con mis alumnos, para que ellos -con 15 y 16 años- se lo transmitan a sus padres y, quién sabe, tal vez alguna de las familias se convierta también en anfitriona."

El trabajo de World Mosquito Program en Belo Horizonte, al igual que en otras ciudades del mundo, ha propiciado un alentador descenso del dengue gracias en gran parte a personas como Karla Cristina, que ve un hermoso futuro en el horizonte de su ciudad.