Se dice que México es un país con muchos "Méxicos" en su interior. Su diversidad étnica, geográfica y de fauna lo sitúan en el reducido grupo de países catalogados como megadiversos, con el 70% de la diversidad de especies del mundo y más de 5 mil plantas y animales endémicos.

El mosquito Aedes aegypti, portador de los virus del dengue, Zika y chikungunya, no es endémico del país; sin embargo, es un maestro de la adaptación.

La ciudad de La Paz, en Baja California Sur, es un ejemplo de la capacidad de este mosquito para reproducirse en las más diversas condiciones. Al contrario de lo que se considera un ambiente favorable para los mosquitos -húmedo y caluroso-, La Paz mantiene un ambiente ultraseco y extremo durante todo el año.

Nadie esperaba que, a partir de los años 70 y en menos de 10 años, el dengue se extendiera por casi todo México. Para la década de los 90's la población reconocía la enfermedad como"la quebradora" o"la rompehuesos" y la asumía como una enfermedad que podía tratarse con automedicación. Según datos de la Secretaría de Salud de México, el promedio de casos de dengue por año en el país es de 79.000 aunque los investigadores creen que podría ser entre 10 y 36 veces mayor.

El último brote de dengue en Baja California Sur fue en 2014. Según la Secretaría de Salud del Estado, se esperaba uno nuevo en 2021. Afortunadamente, este brote no sucedió, lo que es una noticia alentadora para el World Mosquito Program y el gobierno del Estado.

"Conozco el World Mosquito Program desde 2017", comenta la Doctora Lorenza Amparo García, subdirectora de Servicios de Salud Comunitaria. "El proyecto, que ya se había implementado en otros países, llegó a Baja California para colaborar con la entidad de Salud del Estado".

Las actividades del WMP comenzaron en La Paz en 2018. Al final de las liberaciones de mosquitos -durante el primer semestre de 2021- el proyecto cubrió 50 km2^de la ciudad y protegió a más de 250.000 residentes contra las enfermedades transmitidas por el mosquito Aedes aegypti. Gracias a la sostenibilidad del método, se espera que la Wolbachia siga presente entre la población de mosquitos sin necesidad de nuevas liberaciones en los próximos años.

"El trabajo del WMP se realizó en paralelo a nuestros métodos tradicionales de lucha contra el dengue y esto fue muy importante para el gobierno: trabajar con el método Wolbachia no significó cambiar todo nuestro programa de actividades, sino que fue complementario y muy amigable en cuanto a su aplicación", reflexiona la Dra. García.

Más de 5 mil voluntarios apoyaron la liberación de mosquitos en La Paz, coordinada por 84 miembros del proyecto liderado por el World Mosquito Program y el Sector Salud local y estatal.

La comunidad participó en varios frentes, desde alojar trampas de monitoreo de mosquitos en sus casas hasta compartir el trabajo del WMP entre sus conocidos y ser parte activa de reuniones comunitarias, actividades escolares, eventos deportivos, entre otros.

Uno de los voluntarios fue el Sr. Arnulfo Cervantes, que conoció el proyecto y se involucró casi de inmediato alojando trampas para mosquitos. "Les dije que pusieran todas las trampas que quisieran en mi casa, quería participar".

El WMP ha completado con éxito la fase de liberación del mosquito con Wolbachia en la ciudad. A través de la Secretaría de Salud del gobierno de Baja California Sur, el monitoreo de la población del mosquito con Wolbachia y de los casos de dengue continuará durante los próximos 5 años para determinar la efectividad de la Wolbachia. Una vez confirmados, los resultados se comunicarán a la población.

La esperanza de un país libre de dengue inspira al WMP a trabajar para proteger aún más comunidades en todo México. "Lo máximo que esperamos es que los mosquitos, aún con el dengue en su interior, no transmitan la enfermedad gracias a que también son portadores de Wolbachia. Eso significaría que aunque las personas sean picadas no se infectarán y podríamos ganar la batalla de la adaptación", concluye la doctora García.