"The New England Journal of Medicine es la revista médica de mayor impacto y perfil del mundo. La publicación en la revista llega a un público mundial y es testimonio de la investigación médica de mayor calidad."
Cam Simmons, Director del Centro de Oceanía de WMP, compara el ensayo aleatorio de 27 meses en Yogyakarta a hornear el pastel perfecto. Entre sus muchos ingredientes figuran el compromiso con la comunidad local, la coordinación con una red de clínicas de atención primaria, el trabajo de campo, la suelta de mosquitos, la recogida y el seguimiento, y mucho más. Explica que todas estas cosas tienen que estar perfectamente alineadas y ejecutadas para lograr el resultado deseado.
"Ver que el ensayo funcionaba de la forma en que lo hizo", afirma el profesor Simmons, "fue una hermosa guinda del pastel".
Elresultado del ensayo fue una profunda reducción de la incidencia del dengue en los barrios de Yogyakarta donde se liberaron mosquitos portadores del virus. Wolbachia-mosquitos portadores. La publicación de los resultados en el New England Journal of Medicine habla de la importancia del resultado.
La reducción del 77% en la incidencia del dengue y del 86% en las hospitalizaciones por dengue demostrada en el ensayo sienta un nuevo precedente en la lucha contra el dengue, una enfermedad que lleva más de cinco décadas siendo un problema creciente en todo el mundo tropical. Ninguna de las medidas de control utilizadas en el pasado ha demostrado una eficacia semejante.
WMPKatie Anders, Directora de Evaluación de Impacto, lleva 13 años trabajando en la lucha contra el dengue, y atribuye a la Universidad de Gadjah Mada, a los equipos de participación comunitaria y a la comunidad de Yogyakarta el mérito de haber contribuido a crear el apoyo local que hizo posible el trabajo.
"Creo que los resultados de este ensayo cambiarán las reglas del juego", afirma el Dr. Anders. "Mucha gente ha estado pendiente de nuestro trabajo durante años, esperando a ver los resultados de este ensayo. Ahora que se han publicado, la gente no tiene por qué fiarse de nuestra palabra. Los datos demuestran que funciona para prevenir el dengue".
Desde que terminó el ensayo, la intervención se ha ampliado para cubrir toda la ciudad y los distritos vecinos. Dentro de 12 meses, 2,5 millones de personas podrán beneficiarse de la protección contra el dengue que Wolbachia proporciona.
La profesora Adi Utarini se unió al proyecto en Yogyakarta en 2013. Aunque está orgullosa del éxito del ensayo, también sabe lo que significan las implicaciones a más largo plazo para su comunidad Yogya.
Desde una perspectiva global, el resultado representa el final de la fase de investigación del programa y el comienzo de una nueva fase: la de la aplicación del método a escala. Para Yogyakarta, representa la esperanza renovada de un futuro libre del miedo a que su hijo llegue a casa con fiebre.
"Una reducción del 77% del dengue -después de todos los programas de intervención que se han llevado a cabo en Indonesia durante más de 50 años- es significativa", afirma el profesor Utarini. "Es como la luz que brilla en la oscuridad, algo que la gente de aquí ha deseado. Realmente es todo un logro".
Para Cam Simmons, que empezó su carrera investigando a pacientes de dengue desde el final de las camas de un hospital de Ciudad Ho Chi Minh, es un momento apasionante para la prevención de enfermedades. Ha visto de primera mano los estragos que pueden causar el dengue y otras enfermedades transmitidas por mosquitos.
