Fecha de publicación: 20 de mayo de 2020

A World Mosquito Program (WMP) le preocupa que la respuesta mundial al COVID-19 aumente la probabilidad de que se produzcan brotes de dengue, lo que supondría una presión sobre los sobrecargados sistemas sanitarios de los países en desarrollo.

Las predicciones actuales indican que en 2020 se producirá un elevado número de casos de dengue en el sur de Asia, América Latina y el Caribe, países que ya están gestionando una respuesta local al COVID-19.

El profesor Scott O'Neill, Director de World Mosquito Program, declaró: "Nos enfrentamos a una tormenta perfecta en la que los frágiles sistemas sanitarios gestionan brotes de dos enfermedades a la vez".

Muchas de las medidas que los gobiernos están tomando para reducir el COVID-19 pueden contribuir a un aumento de los casos de dengue.

Los cierres obligatorios implican que la gente pasa más tiempo en casa, donde se produce la mayor parte de la transmisión del dengue por los mosquitos. Aedes aegypti mosquitos.

También han cesado muchas medidas de control del dengue, como la eliminación de posibles criaderos de mosquitos por parte de los residentes locales.

Los trabajadores sanitarios que suelen promover esta labor en la comunidad están trabajando desde casa o muchos han sido reasignados a su respuesta local al COVID-19.

Según informes recientes de América Latina, los pacientes diagnosticados de dengue se niegan a acudir al hospital por miedo al COVID-19.

El profesor O'Neill añadió: "Se ha trabajado mucho para aplanar la curva de COVID-19 y evitar que los frágiles sistemas sanitarios se vean desbordados. Pero ese gran trabajo podría tener el efecto contrario si el sistema sanitario se ve desbordado por los pacientes con dengue".

COVID-19 ha llevado a WMP's a pausar sus propios proyectos en todo el mundo, ya que el personal no puede trabajar con la comunidad en persona.

 "El bienestar de nuestro personal y de las comunidades con las que trabajamos es nuestra prioridad número uno. Sólo liberamos Wolbachia mosquitos con el apoyo de la comunidad local. No podemos hacer este trabajo en un mundo de distanciamiento físico".

Aunque no puede liberar mosquitos, WMP está utilizando sus propias redes para promover medidas preventivas contra las enfermedades transmitidas por mosquitos, como la eliminación del agua estancada donde los mosquitos depositan sus huevos. Aedes aegypti donde los mosquitos ponen huevos.

El profesor O'Neill insta a los gobiernos a que no pierdan de vista las cuestiones sanitarias a largo plazo y se aseguren de mantener algunas medidas de prevención del dengue durante su respuesta a COVID-19.

 "El dengue sigue siendo la enfermedad tropical de más rápido crecimiento en el mundo. Necesitamos que los gobiernos tomen medidas para reducir la transmisión del dengue y evitar que los sistemas sanitarios se vean desbordados."

"Cuando pase la pandemia de COVID-19, el dengue seguirá siendo un grave problema sanitario mundial. Tenemos que mejorar en la gestión de estas pandemias y brotes con sistemas sanitarios más resistentes y medidas innovadoras de control de la enfermedad."      

WMP colabora con las autoridades sanitarias locales de 13 países, muchas de las cuales han sido reasignadas a su respuesta local a COVID-19.

En Indonesia, el laboratorio de investigación de la Fundación WMP Tahija -que habitualmente realiza pruebas de dengue y Wolbachia mosquitos portadores en el proyecto WMP Yogyakarta - se ha convertido temporalmente en un centro de pruebas de COVID-19.

"Se trata de una respuesta mundial sin precedentes a una pandemia que está poniendo a prueba los sistemas sanitarios locales", declaró el profesor O'Neill.

"Si no perdemos de vista cómo prevenir una enfermedad como el dengue -de la que corre riesgo el 40% de la población mundial-, aliviamos la carga que soportan ahora los sistemas sanitarios y los preparamos mejor para futuras pandemias."

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Dale AmtsbergRelaciones con los medios, World Mosquito Program
E dale.amtsberg@worldmosquito.org