La introducción de la Wolbachia en el Aedes aegypti representa una prometedora estrategia de biocontrol para reducir la transmisión de arbovirus. Este enfoque implica la liberación masiva de Wolbachia-para establecer la bacteria en las poblaciones locales de mosquitos. Nuestro método de Wolbachia ha demostrado una durabilidad significativa a largo plazo y beneficios sostenidos para la salud pública, incluso durante periodos de transmisión excepcionalmente alta del dengue.

Esta publicación presenta la primera evaluación de los resultados a largo plazo tras el despliegue de Wolbachia en toda la ciudad de Niterói, Brasil, demostrando una protección sostenida contra el dengue durante el aumento sin precedentes de la epidemia de dengue de 2024 en todo el continente americano.

Resumen ejecutivo:

Este estudio evaluó la eficacia entomológica y epidemiológica a largo plazo del despliegue en toda la ciudad de cepas de Wolbachia wMel Aedes aegypti en Niterói, una ciudad brasileña de medio millón de habitantes. Tras las liberaciones escalonadas en tres cuartas partes de la población urbana en 2017-2019, las liberaciones se ampliaron a las zonas pobladas restantes en 2023, logrando una cobertura completa en toda la ciudad. Las principales conclusiones son:

• wMel se estableció de forma duradera con una prevalencia ≥95% en las poblaciones de Ae. aegypti en todo Niterói cuatro años después de la suelta, y hasta siete años en los primeros sitios de suelta, sin necesidad de nuevas sueltas.
• La incidencia de casos de dengue notificados en Niterói fue un 89% menor tras las liberaciones de Wolbachia en comparación con el período de 10 años anterior a la intervención, de 2007 a 2016.
• Durante la epidemia de dengue de 2024, que batió récords en Brasil, la incidencia de dengue en Niterói fue de 374 por 100.000 habitantes, sustancialmente inferior a la general del estado de Río de Janeiro (1.884 por 100.000) y a la de todo Brasil (3.157 por 100.000).
• La cobertura de Wolbachia en toda la ciudad proporcionó una reducción sostenida de la incidencia del dengue a nivel de población durante los cinco años posteriores a la intervención, incluso durante el brote epidémico de 2024.
• El estudio estimó que Wolbachia evitó al menos tres cuartas partes de la carga de casos de dengue que de otro modo cabría esperar en Niterói en 2024, lo que corresponde a entre 5.242 y 11.660 casos evitados.

El estudio concluyó que nuestro método Wolbachia demuestra una sólida durabilidad a largo plazo y beneficios sostenidos para la salud pública, lo que aporta pruebas de la eficacia de esta intervención incluso durante periodos de muy alta intensidad de transmisión del dengue.

Más información:

• Autores: Katherine L. Anders, Gabriel Sylvestre Ribeiro, Renato da Silva Lopes, Pilar Amadeu, y colegas del World Mosquito Program e instituciones asociadas.
• Revista: Medicina Tropical y Enfermedades Infecciosas (2025) 10:237.
• DOI https://doi.org/10.3390/tropicalmed10090237
• Financiación: Esta investigación contó con el apoyo del Ministerio de Salud de Brasil (DECIT/SVS, subvención 25380.000814/2016-13).