Cómo funciona
Cuando Aedes aegypti los mosquitos son portadores de una bacteria natural llamada Wolbachia, tienen menos capacidad para transmitir virus como el del dengue, el zika, el chikunguña y la fiebre amarilla.
Cómo transmiten las enfermedades los mosquitos
Los mosquitos contraen virus al picar a personas infectadas. Cuando vuelven a picar, pueden transmitir el virus a otra persona. Así es como se propagan las enfermedades transmitidas por mosquitos.
Los mosquitos no son portadores naturales de virus: solo pueden contraerlos de personas infectadas. Dado que solo las hembras pican a los seres humanos, solo ellas pueden transmitir virus.
Aedes aegypti Los mosquitos son originarios de África, pero se han extendido por las regiones tropicales y subtropicales de todo el mundo. Se propagaron por primera vez fuera de África durante la trata de esclavos, entre los siglos XV y XIX; posteriormente, a través del comercio con Asia durante los siglos XVIII y XIX; y de nuevo tras los desplazamientos de tropas durante la Segunda Guerra Mundial.
En los últimos años, el crecimiento demográfico, el desplazamiento de la población de las zonas rurales a las ciudades, el aumento de los viajes internacionales y el cambio climático han favorecido la propagación de Aedes aegypti , y con ello ha aumentado el número de personas afectadas por enfermedades transmitidas por mosquitos.
Según la Organización Mundial de la Salud, el dengue se considera actualmente la enfermedad viral transmitida por mosquitos más grave del mundo. También es la que se propaga con mayor rapidez, ya que su incidencia mundial se ha multiplicado por 30 en los últimos 50 años.
¿Qué es Wolbachia?
Wolbachia Son bacterias muy comunes que se encuentran de forma natural en el 50 % de las especies de insectos, entre las que se incluyen algunos mosquitos, moscas de la fruta, polillas, libélulas y mariposas.
Wolbachia es seguro para las personas y el medio ambiente. Los análisis de riesgo independientes indican que la liberación de Wolbachia mosquitos supone un riesgo insignificante para las personas y el medio ambiente.
Wolbachia Vive dentro de las células de los insectos y se transmite de una generación a otra a través de los huevos de estos. Aedes aegypti Los mosquitos no suelen ser portadores Wolbachia, aunque muchos otros mosquitos sí lo hacen.
Cómo funciona el método Wolbachia
Hemos descubierto que Wolbachia impide que virus como el del dengue, el chikungunya y el Zika se multipliquen en el organismo de Aedes aegypti mosquitos. Esto significa que Wolbachia que los mosquitos tienen una capacidad reducida para transmitir virus a las personas.
Cuando Wolbachia se establece en una población de mosquitos, se produce una disminución de la incidencia del dengue, el zika y el chikungunya. Por eso criamos Wolbachia mosquitos y, en colaboración con las comunidades locales, los liberamos en zonas afectadas por enfermedades transmitidas por mosquitos.
Nuestro método permite proteger las comunidades sin suponer un riesgo para los ecosistemas naturales. A diferencia de la mayoría de las demás iniciativas, es natural y autosuficiente.
¿Es seguro?
Wolbachia es uno de los tipos de bacterias más comunes del mundo, presente en el 50 % de todas las especies de insectos, entre ellas las abejas, los escarabajos, las mariposas, las polillas y las moscas de la fruta.
Las personas están constantemente expuestas a Wolbachia a través de los alimentos que consumen y de los insectos que les pican, pero no se conocen riesgos para la salud derivados de ello. Tampoco afecta a las cadenas alimentarias de otras especies, ya que Wolbachia no reduce las poblaciones de mosquitos.
Las evaluaciones independientes de riesgos de la tecnología de WMPWolbachia realizadas en Colombia, Australia, Vietnam e Indonesia, concluyeron que el riesgo asociado a su liberación era insignificante, bajo o aceptable.
Nuestro método es único y eficaz
A diferencia de la mayoría de las demás técnicas destinadas a prevenir las enfermedades transmitidas por mosquitos, nuestro Wolbachia método es natural y autosostenible. No reduce las poblaciones de mosquitos ni implica modificación genética, ya que el material genético del mosquito no se altera.
El seguimiento a largo plazo demuestra que nuestro método es autosuficiente en casi todos los emplazamientos de proyectos internacionales, donde se liberaron los primeros mosquitos en 2011.
Por primera vez en más de 100 años, el extremo norte de Queensland está prácticamente libre de dengue.
Cómo liberamos mosquitos Wolbachia.
Junto con comunidades de todo el mundo, hemos liberado Wolbachia mosquitos en muchos pueblos y ciudades. Iniciamos nuestros primeros ensayos en Australia y, una vez que demostramos que el método podía funcionar, comenzamos a realizar pequeños ensayos en todo el mundo. Siempre trabajamos con el consentimiento de las comunidades afectadas.
- Colaboramos a nivel local. Trabajamos en estrecha colaboración con los ayuntamientos, las autoridades sanitarias y las asociaciones vecinales antes de soltar cualquier mosquito.
- Comparte el plan. Damos a conocer la iniciativa a través de eventos locales, la televisión, la radio, los periódicos, las redes sociales y el boca a boca.
- Comprobar el apoyo. Realizamos una encuesta entre la comunidad para asegurarnos de que existe el apoyo necesario para que el proyecto salga adelante.
- Cría. Una vez que se comprende y se respalda el proyecto, criamos Wolbachia mosquitos.
- Suelta. Los voluntarios —particulares, colegios, universidades y grupos comunitarios— ayudan a soltar un puñado de mosquitos cada 50 metros aproximadamente en toda la zona objetivo, normalmente durante un periodo de entre 12 y 20 semanas.
¿Cómo sabemos que funciona?
Realizamos un seguimiento tanto de la Wolbachia población de mosquitos como la incidencia de la enfermedad antes, durante y después de las sueltas. Contamos con pruebas sólidas que demuestran la eficacia y la seguridad de nuestro método.
Hemos puesto en marcha proyectos en 15 países, y nuestros Wolbachia mosquitos han protegido a más de 16 millones de personas (mayo de 2026). En las zonas donde Wolbachia se mantiene a un nivel elevado, la transmisión del dengue se ha reducido de forma significativa.